Cientistas belgas buscam pistas em fezes de pandas para produção de biocombustíveis

Pesquisadores belgas estão examinando as fezes de pandas gigantes para tentar entender como eles conseguem digerir bambus rígidos, na esperança de encontrar pistas para desenvolver novas gerações de biocombustíveis.

A configuração genética dos pandas é de animais carnívoros, mas os animais se adaptaram a uma dieta que consiste quase exclusivamente no consumo de bambu.

Enquanto alguns estudos científicos examinaram o sistema digestivo do panda, os pesquisadores disseram que o estudo deles é o primeiro a focar nos microrganismos nas entranhas do animal.

"Podemos buscar novas enzimas que podem ser usadas para degradar biomassa", disse Korneel Rabaey, professor de tecnologia bioquímica e microbiótica na Ghent University.

Os resultados do estudo podem apontar meios novos e mais baratos para produzir a chamada segunda geração de biocombustíveis de plantas e biomassas não destinadas ao consumo.

O estudo pode ainda ajudar os pandas. "Também podemos voltar ao animal e entender por que ele está comendo somente alguns tipos e partes do bambu", disse Rabaey.