Entender origens da covid-19 pode levar anos, diz membro da equipe da OMS

WUHAN, China (Reuters) - Um membro da equipe liderada pela Organização Mundial de Saúde (OMS) visitando a cidade de Wuhan, na China, afirmou que ficou surpreso com o quanto está sendo complexo chegar às origens da pandemia de Covid-19 e que espera anos de pesquisas pela frente.

Dominic Dwyer, especialista em microbiologia e doenças infecciosas, afirmou que a equipe em Wuhan recebeu o acesso que pediu às autoridades chinesas para tentar entender os primeiros dias do surto do novo coronavírus que foi inicialmente identificado em Wuhan.

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"Todos sabem como explodiu de fato no mercado de Huanan, em Wuhan, mas a chave é o que estava acontecendo durante aquele momento e antes", disse Dwyer.

A origem do coronavírus se tornou altamente politizada após acusações de que a China não foi transparente na maneira como lidou com o surto no começo. Pequim tem promovido a ideia de que o vírus poderia ter se originado em outro lugar.

Dwyer, especialista australiano em HIV/AIDS que trabalhou com a OMS durante os surtos de SARS e gripe aviária, afirmou que o "dilema" da Covid-19 é que os primeiros portadores assintomáticos podem não saber que a tiveram.

"Seria inocente pensar que chegaremos ao vírus zero", disse Dwyer. Os primeiros casos foram identificados em novembro, "mas é o momento anterior que é a parte muito interessante, a parte complicada e difícil".

Dwyer ecoou o seu colega Peter Daszak, zoologista e especialista em doenças animais, em sua ênfase sobre a dificuldade de entender a doença.

"Mesmo a SARS, mesmo o Ebola, temos boas noções, mas ninguém sabe", disse Daszak à Reuters na quinta-feira. "HIV: não sabemos as circunstâncias exatas."

Os investigadores visitaram hospitais, instituições de pesquisa e o mercado de frutos do mar onde o primeiro surto foi identificado, embora seus contatos em Wuhan sejam limitados a visitas organizadas pelos anfitriões chineses.

Dwyer afirmou que a equipe havia terminado suas visitas e estava se preparando para apresentar as descobertas da maneira mais clara possível, dado o nível de interesse, antes de o visto de 28 dias do time expirar ao fim da próxima semana.

Ele disse que mais trabalho precisava ser feito para investigar como o vírus pode ter sido transmitido por animais, incluindo morcegos, assim como por anticorpos do coronavírus em pessoas que não apresentaram sintomas da doença.

O curto prazo seria "revisar o que sabemos até agora e juntar todos os dados e haverá uma série de projetos de longo prazo, e isso pode demorar anos", disse Dwyer.