Palestinos se preparam para ataque a Rafah enquanto Israel promete plano de evacuação
Ataques aéreos israelenses mataram 17 pessoas em Rafah, na Faixa de Gaza, durante a noite, segundo médicos afirmaram hoje, enquanto mais de um milhão de palestinos que se amontoam na cidade fronteiriça aguardam uma ofensiva total, com o restante do enclave em ruínas e sem ter para onde fugir.
Quatro meses após o início da guerra em Gaza, o gabinete do primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu disse que ordenou que os militares desenvolvessem um plano para evacuar a população de Rafah e destruir quatro batalhões do Hamas que, segundo ele, estão posicionados lá.
Diferentemente dos ataques israelenses anteriores às cidades durante a guerra, quando os militares ordenaram que os civis fugissem para o sul, nenhuma outra área relativamente intacta permanece na pequena Gaza e as agências de ajuda humanitária alertaram que um grande número de civis pode morrer.
"Qualquer incursão israelense em Rafah significa massacres, significa destruição. As pessoas estão ocupando cada centímetro da cidade e não temos para onde ir", disse Rezik Salah, 35 anos, que fugiu de sua casa na Cidade de Gaza com sua esposa e dois filhos para Rafah no início da guerra.
O conflito em Gaza começou em 7 de outubro, quando homens armados do Hamas invadiram as defesas da fronteira para atacar cidades israelenses, matando cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, e arrastando cerca de 250 reféns de volta para Gaza, de acordo com os registros israelenses.
Israel respondeu com um bombardeio maciço e uma ofensiva terrestre na qual cerca de 28.000 palestinos, a maioria civis, foram mortos, de acordo com autoridades médicas em Gaza, controlada pelo Hamas.
O conflito ameaçou se espalhar por todo o Oriente Médio, com Israel e o Hezbollah do Líbano trocando tiros regularmente, além de explosões na Síria, no Iraque e no Iêmen.
Hoje, um ataque israelense no Líbano teve como alvo uma figura palestina próxima ao Hamas, segundo fontes de segurança. O alvo sobreviveu, mas três outros foram mortos.
Enquanto isso, grande parte da Faixa de Gaza foi reduzida a escombros, com as forças israelenses destruindo áreas das cidades com ataques aéreos, fogo de artilharia e detonações controladas, deixando mais de 85% dos 2,3 milhões de habitantes de Gaza desabrigados.
A maioria dos desabrigados buscou abrigo em Rafah, no extremo sul, na fronteira com o Egito, mas depois que as negociações de cessar-fogo fracassaram, Netanyahu disse esta semana que as forças israelenses lutariam até a "vitória total", inclusive em Rafah.
Na noite de ontem, um ataque aéreo em uma casa de Rafah matou 11 pessoas e feriu dezenas de outras, enquanto um segundo ataque matou seis pessoas em outra casa, segundo autoridades médicas.
Na outra principal cidade do sul de Gaza, Khan Younis, para onde muitas pessoas deslocadas fugiram inicialmente antes da ofensiva israelense no mês passado, o Ministério da Saúde palestino expressou alarme com as operações israelenses em torno do principal Hospital Nasser.
O ministério disse que as forças israelenses haviam cercado o hospital e estavam atirando nas proximidades, e que estava preocupado com o destino de 300 equipes médicas, 450 pacientes e 10.000 pessoas abrigadas no local.
As imagens que circulam nas mídias sociais, que a Reuters não conseguiu verificar de forma independente, mostram tanques nos portões do hospital.
Os militares de Israel disseram em uma atualização sobre os combates no sábado que suas forças continuavam com atividades "intensas" em Khan Younis, bem como no norte e no centro de Gaza, matando militantes, apreendendo armas e atacando a infraestrutura.
O governo não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre a situação no hospital Nasser.
Temores de deslocamento em massa
Na Cidade de Gaza, o primeiro grande centro populacional visado pela operação israelense após a invasão das forças terrestres no final de outubro, os moradores relataram combates ferozes no sábado.
Uma autoridade israelense que não quis ser identificada disse que Israel tentaria organizar para que as pessoas em Rafah fossem transferidas de volta para o norte antes de qualquer ataque.
O Egito disse que não permitirá nenhum deslocamento em massa de palestinos para seu território. Os palestinos temem que Israel pretenda expulsá-los de sua terra natal e depois proibir seu retorno.
"Há um espaço limitado e um grande risco em colocar Rafah sob uma nova escalada militar devido ao número crescente de palestinos no local", disse o ministro das Relações Exteriores do Egito, Sameh Shoukry, no sábado, alertando que uma escalada teria "consequências terríveis".
A guerra contínua na Cidade de Gaza, muito tempo depois de Israel ter dito que estava redistribuindo algumas tropas para outras áreas, mostra as limitações de qualquer proposta de evacuação de pessoas deslocadas de Rafah para outras partes do enclave.
As equipes de resgate palestinas na Cidade de Gaza disseram ter encontrado os corpos de uma menina de 6 anos e de seus familiares, juntamente com a equipe de ambulância enviada para resgatá-los, dias após a divulgação de um clipe de áudio de sua ligação para os despachantes implorando por ajuda.
Enquanto isso, médicos e trabalhadores humanitários estão lutando para fornecer até mesmo ajuda básica aos palestinos abrigados em Rafah. Muitos estão presos contra uma cerca na fronteira com o Egito e vivendo em tendas improvisadas.
As Nações Unidas disseram que os civis palestinos em Rafah precisam de proteção, mas não deve haver deslocamento forçado em massa, o que é proibido pela lei internacional.
O gabinete de Netanyahu disse que Israel não pode atingir seu objetivo de eliminar o Hamas enquanto mantiver unidades em Rafah.
A presidência palestina disse que os planos de Netanyahu visavam deslocar o povo palestino de suas terras.
"Essa medida ameaça a segurança e a paz na região e no mundo. Isso ultrapassa todas as linhas vermelhas", disse o gabinete de Mahmoud Abbas, chefe da Autoridade Palestina, que exerce um governo autônomo parcial na Cisjordânia ocupada por Israel.
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