'Espinhos peçonhentos': vídeo com 'procissão de lagartas' em SP viraliza

Angélica explicou que a fila de lagartas andando na entrada de sua casa dava voltas ao redor dos móveis da área externa e seguia por muitos metros.

A doméstica disse que vive na casa há quatro anos, com o marido, jardineiro, e os dois filhos pequenos. "Eu não tive medo, porque estou acostumada com a natureza. Sou nascida e criada em Nazaré Paulista, uma área com muito verde. Então sabia que o que as lagartas estavam fazendo, apesar de estranho, era natural".

Angélica decidiu postar o vídeo há três dias em seu perfil no TikTok e conta que nunca imaginaria que ele pudesse chamar a atenção de tantas pessoas. Afinal, foram mais de 1,1 milhão de visualizações, 38,5 mil curtidas e mais de 2 mil comentários.

"Eu postei à noite e fui dormir. Quando acordei, tomei um café e fui dar uma espiada para ver se alguém tinha visto. E ele já tinha mais de 1 milhão de visualizações. Eu não esperava por isso", afirmou a doméstica, dizendo-se empolgada em postar outros vídeos em seu perfil.

Teve muita gente que me criticou por postar o vídeo, dizendo que era horrível, que causava nojo, que tinham medo das lagartas. Outras ficaram curiosas para saber que tipo de lagarta era. A gente, que é do interior, está acostumada a ver os bichinhos, os insetos. Quem tem reação ruim geralmente é gente da cidade, que não tem o costume".

Entre os comentários, há quem chame a imagem de "procissão de lagartas" e quem diga ainda acredite que o inseto queria "passar uma mensagem" devido ao formato no chão.

Lagartas legionárias

Segundo o biólogo César Favacho, as lagartas gravadas por Angélica provavelmente são do gênero Hylesia, cuja mariposa é a única que mantém alguns pelos urticantes quando adulta, também causando acidentes quando voam para dentro das casas, atraídas pelas luzes.

Favaro explica que os outros lepidópteros, popularmente conhecidas como mariposas e borboletas, também podem permanecer e andar juntas, assim são as mariposas Lonomia, cuja lagarta é a de maior importância médica do Brasil, por sua peçonha extremamente irritante e perigosa. Todas pertencem à família Saturniidae, subfamília Hemileucinae.

O biólogo afirma que esse comportamento de "andar junto", conhecido como gregário, confere a esses animais o nome de lagartas legionárias (apesar desse comportamento ocorrer em várias espécies de lagartas pelo mundo).

É um comportamento defensivo que utiliza números para intimidar predadores. E isso somado aos espinhos peçonhentos espalhados pelo corpo", César Favacho, biólogo.

Estudos apontam que viver juntas e se mover desse jeito, em grandes grupos, ajuda bastante na sobrevivência desses animais. "Além de ser uma defesa até mais eficiente que a peçonha ou outras defesas químicas que elas possam ter".

Forma de telhado

A Hylesia um gênero exclusivamente neotropical de mariposas, encontrado do México à Argentina, e constitui-se de aproximadamente 110 espécies.

As mariposas do gênero Hylesia apresentam algumas características peculiares. Para começar, elas exibem um dimorfismo sexual interessante: enquanto as fêmeas são maiores, com uma coloração acinzentada, os machos são castanhos. Além disso, quando pousam, elas dispõem suas asas em uma forma que lembra um telhado.

No entanto, o que realmente chama a atenção é o seu mecanismo de defesa. Tanto na fase larval (lagarta) quanto na fase adulta (mariposa), essas espécies possuem uma ação urticante, o que significa que podem causar desconforto e reações alérgicas em seres humanos.

As fêmeas adultas têm escamas abdominais modificadas em cerdas, usadas para proteger seus ovos de predadores — quando essas cerdas entram em contato com a pele humana, podem provocar irritações.

Esse fenômeno é conhecido como lepidopterismo e tem sido responsável por alguns acidentes com seres humanos. É importante lembrar de manter uma distância segura dessas mariposas, respeitando seu papel na natureza.

Além disso, as lagartas dessa espécie podem se tornar uma praga para a agricultura. Por isso, é essencial que os agricultores tomem medidas adequadas para proteger suas plantações e o ecossistema em geral.