Em 7 de julho, logo após a destruição de santuários sagrados em Timbuktu – um Patrimônio da Humanidade da Unesco – o porta-voz do Ansar Dine, um dos grupos islâmicos que controlam o norte do Mali, declarou à imprensa que “não existe patrimônio da humanidade. Isso não existe. Os infiéis não devem se envolver nas nossas questões.” Esta declaração capta o desafio que enfrentamos. Para os porta-vozes do Ansar Dine, a cultura tem uma definição restrita. é exclusiva e estática. A Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura defende uma visão diferente. A cultura tem um significado universal. Quando um patrimônio da humanidade é atacado em qualquer lugar do mundo, como a Mesquita de Umayyad em Aleppo e os patrimônios mundiais danificadas pelos severos bombardeios na Síria, todos nós ficamos chocados; é uma perda para toda a humanidade. Alguns sítios culturais têm um valor universal excepcional – eles pertencem a todos e devem ser protegidos por todos. Vamos ser claros. Não estamos falando apenas de pedras e prédios. Isso diz respeito a valores, identidades e pertencimento. Destruir a cultura fere as sociedades a longo prazo. Isso as priva da memória coletiva, bem como de preciosos bens sociais e econômicos. LEIA MAIS Em Aleppo, comerciantes choram destruíção de tradicional mercado Lugar do nascimento de Jesus pode virar Patrimônio da Humanidade Os generais de guerra sabem disso. Eles atacam a cultura porque ela atinge o coração e porque tem um poderoso valor midiático num mundo cada vez mais conectado. Vimos isso nas guerras da ex-Iugoslávia, onde muitas vezes as bibliotecas eram queimadas primeiro. Em Timbuktu, os extremistas estão atacando os símbolos de um Islã tolerante e erudito para impor sua própria visão estreita e fraudulenta.