JERUSALEM, 07 Jul 2013 (AFP) - Um caça israelense F16 caiu neste domingo no mar Mediterrâneo em razão de uma falha técnica, mas os dois tripulantes puderam se ejetar e ser resgatados sãos e salvos, disse à AFP um porta-voz militar.

"Um avião de combate F16 caiu hoje (domingo) cedo no mar devido ao mau funcionamento de seu motor", afirmou o porta-voz.

Meios de comunicação israelenses indicaram que o acidente ocorreu em frente à costa da Faixa de Gaza.

"O piloto e o navegador se ejetaram do avião e foram levados para um hospital", onde estão em situação estável, acrescentou o porta-voz.

Segundo o Exército, os dois membros da tripulação passaram uma hora dentro da água antes de serem retirados pela equipe de socorro da aeronáutica.

Depois do acidente, o chefe do Estado-Maior da Força Aérea, general Amir Eshel, "ordenou que todos os aviões F16 e F15 fiquem em terra até que as circunstâncias sejam esclarecidas", indicou.

O Exército israelense indicou que foi a primeira vez que soldados tiveram de saltar de paraquedas devido a uma pane nos aviões de caça F16, utilizados desde 1998.

Em novembro de 2010, um F16 israelense caiu no sul do país, e seus dois tripulantes faleceram no acidente.

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