ERBIL, Iraque, 06 dez 2014 (AFP) - O papa Francisco denunciou o exílio forçado dos cristãos "expulsos do Oriente Médio", em mensagem dirigida a cristãos iraquianos refugiados no Curdistão iraquiano depois do avanço dos jihadistas do grupo Estado Islâmico.

"Os cristãos estão sendo expulsos do Oriente Médio, em sofrimento", declarou o pontífice que apontou a responsabilidade dos jihadistas do grupo Estado Islâmico (EI), sem contudo nomeá-lo, de acordo com o texto de seu discurso recebido pela AFP.

"Penso nas feridas, na dor das mulheres com seus filhos, dos idosos e das pessoas deslocadas, e nas dores de quem é vítima de todo o tipo de violência".

A mensagem gravada em vídeo será transmitida na noite deste sábado em Erbil, por ocasião da visita do cardeal Philippe Barbarin à capital do Curdistão iraquiano.

"É principalmente por culpa de um grupo extremista e fundamentalista que essas comunidades, especialmente cristãs e yazidis, mas outras também, precisaram partir, e todos são vítimas da violência desumana por causa de sua identidade étnica e religiosa", disse Francisco.

"Parece que essas pessoas não querem que sejamos cristãos", acrescentou.

Para o papa Francisco, "a violência chegou aos lugares santos, as monumentos, aos símbolos religiosos e ao patrimônio cultural, como se esses chefes religiosos quisessem eliminar qualquer rastro, qualquer lembrança do outro".

- Pedido a líderes muçulmanos -

O pontífice se reuniu na semana passada na Turquia com o líder ortodoxo Bartolomeo I. Ambos emitiram um comunicado conjunto pedindo a defesa dos cristão ameaçados pelos jihadistas no Iraque e na Síria.

Após essa visita, o papa pediu que "todos os líderes muçulmanos do mundo, políticos, religiosos, universitários" a se pronunciassem "claramente" contra a violência do EI.

Alguns dias depois, dignatários muçulmanos pediram que os cristãos do Oriente Medio não deixem a região apesar das perseguições perpetradas pelos jihadistas.

Em sua mensagem deste sábado, Francisco disse aos cristãos de Erbil: "Eu gostaria de estar aí com vocês, mas, por não poder fazer essa viagem, lhes envio isso", fazendo referência à mensagem de vídeo.

Acompanhado por uma delegação de centenas de pessoas, o cardeal Barbarin, arcebispo de Lyon, chegou na sexta-feira a Erbil para visita de dois dias aos refugiados cristão do Oriente, por ocasião da comemoração católica de Imaculada Conceição.

O francês visitou neste sábado os acampamentos de refugiados cristãos no bairro de Ainkawa, em Erbil.



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