Christo Brand, um dos principais carcereiros que Nelson Mandela teve na prisão de Robben Island (Cidade do Cabo), onde o ex-presidente passou 18 de seus 27 anos de detenção, disse nesta sexta-feira que Madiba "era meu prisioneiro, meu amigo e meu pai".

"Quando foi libertado, a prisão ficou vazia para mim", declarou à agência sul-africana de notícias, "SAPA".

"Era como um pai para mim. Quando eu tinha um problema, me dava conselhos. Era meu prisioneiro, mas também meu pai", lembrou Brand, que manteve contato com Mandela após sua libertação.

"Não havia nenhuma barreira de cor entre nós. Ele era um ser humano", acrescentou o carcereiro, que manteve uma relação de amizade com Mandela na prisão, mesmo não sendo permitido.