TAMPA, EUA, 1 Fev (Reuters) - O pré-candidato republicano Mitt Romney derrotou na terça-feira à noite por uma ampla margem seu rival mais próximo, o ex-presidente da Câmara dos Deputados Newt Gingrich, nas primárias do Estado da Flórida. A vitória foi um grande passo para Romney na disputa pela nomeação como representante do partido na eleição presidencial de novembro nos Estados Unidos.

Romney obteve 46 por cento dos votos nas primárias da Flórida e Gingrich, 32 por cento. O ex-senador Rick Santorum, vencedor no Estado de Iowa, ficou em terceiro e o congressista Ron Paul, em quarto.

A vitória na Flórida permite a Romney, ex-governador de Massachusetts e milionário ex-executivo de empresas privadas, recuperar-se de uma dura derrota para Gingrich nas primárias da Carolina do Sul.