JEDDAH, Arábia Saudita, 28 Nov (Reuters) - O rei saudita Abdullah apareceu nesta quarta-feira na televisão estatal pela primeira vez desde que foi submetido a uma operação de 11 horas na coluna em 17 de novembro, acalmando temores sobre sua saúde.

Em gravações transmitidas pela TV estatal, o monarca, que se aproxima dos 90 anos, parecia em bom estado de saúde enquanto recebia membros da família real e funcionários sentado em uma cadeira em Riad, a capital. A cirurgia aconteceu no hospital da Guarda Nacional.

Como o poder no principal exportador mundial de petróleo está concentrado nas mãos do rei e de príncipes destacados, sua saúde é vigiada com muita atenção.

O rei Abdullah fez reformas econômicas e sociais cautelosas no reino islâmico conservador, com a meta de reconciliar as tradições religiosas da Arábia Saudita com as necessidades de uma economia moderna e uma população jovem.

O herdeiro de Abdullah é o príncipe Salman, de 76 anos.

(Reportagem de Sami Aboudi)