VIENA (Reuters) - O Banco Central Europeu (BCE) elevou sua projeção de inflação para 2016 nesta quinta-feira e estimou que o avanço dos preços permanecerá abaixo de sua meta até 2018, no momento em que enfrenta o contágio dos preços baratos da energia em outros bens e serviços.

O BCE elevou sua projeção de inflação em 2016 para 0,2 por cento, sobre 0,1 por cento estimado em março, e manteve a estimativa de 1,3 por cento para 2017, afirmou o presidente do BCE, Mario Draghi.

Para 2018, fim do horizonte de projeções do BCE, o banco central manteve a previsão de inflação de 1,6 por cento, ainda abaixo da meta de quase 2 por cento.

Sobre a expansão do Produto Interno Bruto (PIB) da zona do euro, a estimativa foi elevada a 1,6 por cento neste ano, sobre 1,4 por cento calculada até então.

(Reportagem de Balazs Koranyi)