Por Alonso Soto e Leonardo Goy

BRASÍLIA (Reuters) - O governo federal prevê investimentos da ordem de 7 bilhões a 8 bilhões de reais entre 2017 e 2026 na segunda fase do programa de revitalização da bacia do rio São Francisco, disse à Reuters o ministro da Integração Nacional, Helder Barbalho.

O ministro ressaltou, entretanto, que esta é uma avaliação preliminar e que os investimentos ainda serão detalhados pelo governo ao longo dos próximos 90 dias.

O ministro explicou que nessa segunda etapa serão realizados investimentos em medidas para recuperação de nascentes, reflorestamento de encostas, educação ambiental, entre outros.

"A ideia é que nós possamos liderar esse processo com recursos do governo federal, mas convocar o setor privado a participar, inclusive proprietários de áreas que margeiam o São Francisco", disse o ministro.

Além desses investimentos de médio prazo, o governo já anunciou aportes de cerca de 1,16 bilhão de reais entre 2016 e 2019. Nessa primeira etapa, o foco será a continuidade de obras de saneamento e abastecimento.

A revitalização é um programa irmão do projeto de transposição do São Francisco, cujas obras estão a reta final de conclusão.

No fim do mês passado, o ministério encaminhou ao Instituto Brasileiro do Meio Ambiente (Ibama) pedido de liberação da licença de operação do Projeto de Integração do São Francisco, que tem como principal objetivo levar água a 12 milhões de pessoas nos Estados de Pernambuco, Ceará, Paraíba e Rio Grande do Norte.

"Nós já estamos trabalhando com a expectativa de que o momento em que a licença saia possa casar com nosso cronograma de passagem de água pela transposição. Nós chegamos hoje ao patamar de 89,2 por cento de obra. Para que haja passagem de água, nós temos de chegar em 95,6 por cento (de conclusão)", disse.

A previsão é de que no eixo Leste da obra a passagem de água já possa ocorrer até o fim do ano.