Mãe e mulher de presidentes norte-americanos, Barbara Bush morre aos 92

Morreu nesta terça-feira (17), aos 92 anos, a ex-primeira-dama dos Estados Unidos Barbara Bush. A informação foi confirmada pelo escritório do ex-presidente George H. W. Bush em comunicado oficial. 

A ex-primeira-dama sofria há tempo uma obstrução pulmonar crônica, que afetava sua capacidade cardíaca, o que a levou a diversas internações nos últimos anos. Recentemente, ela passou a recusar tratamento médico. 

"Após uma série de hospitalizações recentes, e após ter consultado seus familiares e médicos, a senhora Bush, de 92 anos, decidiu não se submeter a tratamentos médicos adicionais e, em vez disso, se centrará em tratamentos paliativos", comunicou Jim McGrath, porta-voz da família Bush, no domingo (15).

Barbara foi uma das duas mulheres na história dos Estados Unidos a ser esposa e mãe de um presidente. No caso, era casada ao ex-presidente George H. W. Bush (1989-1993) e mãe do também ex-chefe de Estado George W. Bush (2001-2009).

Antes dela, Abigail Adams teria passado pela mesma situação. Abigail foi esposa de John Adams (1797-1801) e mãe de John Quincy Adams (1825-1829), segundo e quinto governantes do país, respectivamente. Mas Abigail morreu em 1818, antes de seu filho assumir a Casa Branca. 

Barbara nasceu em junho de 1925 no estado de Nova York. Conheceu George H. W. Bush aos 16 anos e se casou com ele três anos depois. Tiveram seis filhos, entre eles George W. Bush e Jeb Bush, que foi governador da Flórida entre 1999 e 2007.

Uma de suas filhas, Robin, morreu aos três anos de idades com leucemia, o que motivou Barbara a fazer campanhas para levantar dinheiro para organizações de combate ao câncer. Porém sua causa tornou-se a alfabetização quando seu filho Neil foi diagnosticado com dislexia. Enquanto primeira-dama, criou uma fundação para a alfabetização familiar.

Barbara também chamou atenção por se levantar contra o racismo e segregação racial, o que lhe rendeu alguns conflitos no interior do partido Republicano, do qual seu marido e filho faziam parte. Outras posições políticas de Barbara também confrontavam o posicionamento do partido ou de seus familiares, como a defesa do controle de armas e, em certa medida, do aborto. 

Ganhou reputação por sua dureza, humor irônico e fala direta. Questionada em 2010 sobre a ex-governadora do Alasca Sarah Palin - que tentou a vice-presidência em 2008 - Barbara Bush disse ao entrevistador: "Eu me sentei ao lado dela uma vez, achei que era linda e acho que ela está muito feliz no Alasca. Espero que ela fique lá".

Em outra entrevista, dada em 2013 à rede de televisão NBC, Barbara disse que o país já tinha tido "Bushes o suficiente". Depois disso, seu filho Jeb anunciou que concorreria à presidência e ela participou, aos 90 anos, do início de sua campanha. Jeb no entanto não conseguiu a nomeação para sair candidato pelo partido Republicano.