Covid: evento em Boston pode ter contaminado 20.000 pessoas, aponta estudo

Autoridades estão investigando se um mega evento realizado em fevereiro, em Boston, nos Estados Unidos, foi responsável pela transmissão do novo coronavírus a 20.000 pessoas.

Cerca de 200 convidados estiveram no evento de biotecnologia, realizado ainda no início da pandemia, quando aos governos ainda não haviam decretado quarentena. À CNN, a pesquisadora Bronwyn MacInnis disse que o evento "foi uma tempestade perfeita" para propagar o vírus.

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"Recentemente, mais de 90 casos foram diagnosticados em pessoas ligadas a esta conferência ou aos seus participantes, levantando a suspeita de que um caso de superpropagação do vírus ocorreu lá", escreveram os pesquisadores do MIT e de Harvard no estudo publicado ontem online, mas que ainda não foi revisado por pares.

A superpropagação ocorre quando uma ou algumas pessoas infectadas geram uma cascata de transmissões de uma doença infecciosa. MacInnis disse que como estávamos no início da epidemia, o vírus "teve a chance de se espalhar amplamente antes que houvesse uma ampla capacidade de teste, paralisações, distanciamento social e uso de máscaras".

Para o estudo, os pesquisadores sequenciaram e analisaram 772 genomas completos do vírus na região de Massachusetts. Eles encontraram 80 introduções do vírus em Boston, predominantemente de outras partes dos Estados Unidos e da Europa, e "centenas de casos de surtos importantes" em vários locais, incluindo a conferência.

O novo estudo também investigou a disseminação do coronavírus em outros ambientes na área de Boston, entre eles, uma clínica de enfermagem, onde 85% dos residentes e 37% da equipe testaram positivo, e um abrigo para moradores de rua com casos registrados.

"Nossas descobertas destacam as relações estreitas entre grupos e populações aparentemente desconectados: virús de viagens de negócios internacionais abriram caminho para grandes surtos entre indivíduos sem-teto, se espalharam por toda a área de Boston e foram exportados para outras áreas nacionais e internacionais", concluíram os pesquisadores.