Fóssil de escorpião com tamanho de cachorro é descoberto na China
Arqueólogos descobriram na China os restos fossilizados de um escorpião gigante (Terropterus xiushanensis), com cerca de 400 milhões de anos. O espécime pré-histórico encontrado devia ter, segundo os cientistas, 1 metro de comprimento - o que se assemelha ao tamanho de algumas raças de cachorro como o dogue alemão.
Esse artrópode antigo está intimamente relacionado aos modernos aracnídeos e caranguejos-ferradura, de acordo com a pesquisa que está na edição de 30 de novembro do Science Bulletin.
Trata-se de um escorpião marinho que rondou os mares do que hoje é a China, há cerca de 435 milhões de anos, usando seus braços gigantescos e espinhosos para apanhar suas presas.
Esse animal viveu durante o período siluriano, entre aproximadamente 443,8 milhões e 419,2 milhões de anos atrás. Nesta época, os escorpiões teriam sido os principais predadores dos oceanos, atacando peixes e moluscos.
A espécie recém-descrita, T. xiushanensis, é a primeira descoberta pertencente à família Mixopteriade em 80 anos, dizem os pesquisadores.
Ele é também o primeiro mixopterídeo a ser descoberto no que teria sido o supercontinente de Gondwana, que se formou após o supercontinente maior, Pangea, ter se partido em dois.
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