CABUL, 23 Out (Reuters) - O presidente do Afeganistão, Hamid Karzai, condenou na terça-feira (23) uma operação da Otan (Organização do Tratado do Atlântico Norte) que, segundo ele, matou quatro crianças no leste do país.

A coalizão afirmou que é possível que isso tenha ocorrido.

A operação ocorreu no distrito de Baraki Barak, na província de Logar, no sábado, segundo um comunicado divulgado pelo gabinete de Karzai. "Ela resultou na morte de quatro crianças inocentes" que cuidavam de um rebanho, acrescentou o comunicado.

As mortes de civis são uma grande fonte de atrito entre o governo de Karzai e as forças da Otan lideradas pelos Estados Unidos no Afeganistão.

"Apesar das reiteradas promessas da Otan de evitar a ocorrência de vítimas civis, vidas inocentes, incluindo de crianças, continuam a ser perdidas", afirmou Karzai no comunicado.

Uma porta-voz da Força Internacional de Assistência à Segurança (Isaf), da Otan, disse que estava ciente de possíveis vítimas civis relacionadas à Isaf decorrentes da operação de 20 de outubro.

Números divulgados na terça-feira mostraram uma diminuição de 58% no número de mortes de civis causadas pela Isaf no período de julho a setembro deste ano em comparação com o mesmo período de 2011.