SÃO PAULO (Reuters) - O Ministério Público Federal em São Paulo informou nesta terça-feira que denunciou nove pessoas ligadas ao grupo J&F, controlador da processadora de carne bovina JBS, e ao Banco Rural por crime contra o Sistema Financeiro Nacional.

Em nota, o MPF mencionou uma operação feita em 2011 como base para a denúncia. Segundo os promotores, as empresas concederam empréstimos entre si, em operações conhecidas como "troca de chumbo", na qual instituições financeiras de diferentes grupos econômicos emitem crédito a empresas que também fazem parte desses conglomerados. A lei veda a concessão de empréstimo de uma entidade financeira a suas sociedades controladoras.

De acordo com o MPF, J&F Participações e a Flora Produtos de Higiene e Limpeza, da J&F, obtiveram 80 milhões de reais em empréstimos do Banco Rural, um dia após abrirem contas correntes na instituição.

Quatro dias depois, a empresa Trapézio, controladora do Banco Rural, recebeu empréstimo no mesmo valor, 80 milhões de reais, ao firmar contrato com o Banco Original, da J&F, responsável por emitir a nova operação de crédito.

"O processo se refere a dois ex-executivos do Banco Original e dois atuais executivos da J&F Investimentos. Os denunciados sentem-se confiantes e preparados para, quando intimados, apresentar defesa provando sua inocência e a regularidade das operações financeiras", afirmou a J&F em nota.

A J&F disse, ainda, que a JBS e nenhum de seus executivos têm relação com o processo mencionado.

O caso envolve denúncias contra Joesley Mendonça Batista, presidente da J&F e presidente do conselho de administração da JBS, e também contra João Heraldo dos Santos Lima, presidente do Banco Rural, afirmou o MPF. Representantes do Banco Rural não comentaram o assunto de imediato.

Após o anúncio do MPF, as ações do JBS passaram a cair fortemente na Bovespa e fecharam o pregão com recuo de 7,33 por cento.

Em comentário a clientes, analistas do Bradesco BBI afirmaram que se trata de notícia negativa para a JBS, apesar de a empresa não estar diretamente envolvida. Também citaram que "a quantia, 80 milhões de reais, é pequena em relação ao tamanho do grupo".

(Por Alberto Alerigi Jr.; Reportagem adicional de Juliana Schincariol)