SYDNEY (Reuters) - A mineradora BHP Billiton informou nesta segunda-feira uma redução de 75 por cento em seus dividendos, reduzindo-os pela primeira vez desde 1988, seguindo o colapso nos preços do petróleo, minério de ferro, carvão e outras matérias-primas.

A maior mineradora diversificada do mundo divulgou um prejuízo líquido de 5,67 bilhões de dólares para a primeira metade do ano financeiro de 2016, sua primeira perda em mais de 16 anos, e cortou os dividendos provisórios para 0,16 dólar.

O corte marcou um fim ao compromisso da BHP de uma política progressiva de pagamentos, que sustentava que a empresa pagaria dividendos estáveis ou maiores a cada resultado semestral.

Já o lucro subjacente atribuível caiu para 412 milhões de dólares, ante 4,89 bilhões de dólares no mesmo período do ano anterior, ficando abaixo das estimativas de analistas de cerca de 585 milhões de dólares, com o preço das commodities caindo para mínimas de vários anos.

(Por James Regan e Sonali Paul)