BRUXELAS (Reuters) - Os preços aos consumidores na zona do euro caíram mais do que o esperado na comparação anual em fevereiro, de acordo com a estimativa preliminar, aumentando a pressão sobre o Banco Central Europeu (BCE) para afrouxar ainda mais a política monetária na próxima semana.

A agência de estatísticas da UE, Eurostat, informou nesta segunda-feira que os preços ao consumidor nos 19 países que usam o euro caíram 0,2 por cento na base anual, ante alta de 0,3 por cento registrada em janeiro.

O dado é mais baixo do que o previsto e é a primeira taxa negativa desde setembro, quando o índice recuou 0,1 por cento. Economistas consultados pela Reuters esperavam estabilidade dos preços.