(Reuters) - O FBI está solicitando assistência emergencial a empresas e especialistas em segurança de softwares para uma investigação sobre um novo tipo do vírus "ransomware", usado por hackers para fazer extorsões.

"Precisamos de sua ajuda!", disse o Federal Bureau of Investigation em um documento confidencial, datado de 25 de março que foi obtido pela Reuters no fim de semana.

O ransomware é um software que criptografa dados da vítima, impedindo-a de acessá-los em outros computadores, e então se oferece para desbloquear o sistema em troca de pagamento.

O alerta do FBI era direcionado a um ransomware conhecido como MSIL/Samas.A, que a agência disse que visa criptografar redes inteiras, uma mudança alarmante porque normalmente o ransonware tem criptografa dados em um computador por vez.

O apelo solicitou aos destinatários que contatem o CYWATCH, cibercentro do FBI, se tivessem evidências de que haviam sido atacados ou se tivessem outras informações que pudessem ajudar na investigação.

(Por Jim Finkle)