BRUXELAS/FRANKFURT (Reuters) - O ritmo de queda dos preços na zona do euro enfraqueceu em março enquanto o núcleo da inflação, que exclui preços voláteis de alimentos e energia, acelerou, em notícia positiva para o Banco Central Europeu (BCE).

O índice de preços ao consumidor recuou 0,1 por cento em março na base anual ante queda de 0,2 por cento anteriormente, uma vez que os preços de alimentos e serviços compensaram a grande queda nos custos de energia, mostraram dados da Eurostat.

O núcleo da inflação acelerou para 0,9 por cento contra 0,8 por cento, em linha com a tendência recente e com as expectativas, aliviando alguns temores de que os preços baixos da energia estariam afetando os custos de outros bens e serviços.

Ainda assim, a inflação permanece bem abaixo da meta do BCE de quase 2 por cento e não deve retornar para a meta nos próximos três anos.

(Por Jan Strupczewski e Balazs Koranyi)