WASHINGTON (Reuters) - Os produtores norte-americanos planejam aumentar o plantio de milho em 6,4 por cento em 2016, acima até mesmo da estimativa mais alta do mercado, e reduzir a área de soja, informou o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos nesta quinta-feira, levando os contratos futuros do grãos a tocarem mínimas.

Os contratos futuros do milho para dezembro na CBOT, que retratam a safra que será semeada nas próximas semanas, despencaram para mínimas histórias. O contrato mais ativo caiu 3,5 por cento para sua mínima em 2 meses e meio.

"A área do milho foi claramente atípica, muito acima da curva das expectativas, e o produto está reagindo a isso", disse o chefe global de futuros de grãos da ED&F Man Capital, Charlie Sernatinger.

A área de plantio do milho foi prevista em 93,601 milhões de acres, o que deve ser o terceiro maior nível desde 1944, no aguardado relatório do governo dos EUA sobre perspectivas de plantio, nesta quinta-feira. O USDA também disse que os estoques de milho em 1º de março estavam em 7,808 bilhões de bushels, o segundo maior já registrado e uma alta ante os 7,750 bilhões de bushels no ano anterior.

O USDA também disse que os produtores norte-americanos planejam semear 82,236 milhões de acres de soja, o que seria o terceiro maior número já registrado. Isto se compara com 82,650 milhões de acres um ano atrás e uma estimativa média dos analistas de 83,057 milhões de acres.

Já o plantio de trigo em todas suas variações deverá atingir 49,559 milhões de acres, disse o USDBA, menos que o esperado, com as perspectivas para todas variedades abaixo das estimativas mais pessimistas do mercado, exceto para o trigo durum.

A área de plantio do trigo de inverno foi estimada em 36,216 milhões de acres, enquanto a área do trigo de primavera (exceto o durum) foi prevista em 11,348 milhões de acres e o durum em 1,995 milhões de acres.

(Por Mark Weinraub; reportagem adicional Julie Ingwersen)