Polícia usa gás lacrimogêneo contra manifestantes durante greve geral em Hong Kong

A polícia de Hong Kong disparou gás lacrimogêneo contra manifestantes hoje, quando uma greve geral voltou a mergulhar o polo financeiro asiático no caos, paralisando os transportes e provocando um impasse inédito na cidade durante a maior parte da manhã.

À medida que alguns serviços de trem e ônibus eram retomados, dezenas de milhares de manifestantes se espalharam por vários distritos, onde os protestos voltaram a degenerar em confrontos recorrentes com os batalhões de choque.

Falando à mídia pela primeira vez em uma quinzena, a líder Carrie Lam, que tem apoio de Pequim, voltou a alertar que os protestos estão colocando a cidade à beira de uma "situação extremamente perigosa" e que representam um desafio à soberania de China.

Carrie manteve o tom desafiador ao rejeitar as exigências dos manifestantes para que renuncie, dizendo que o governo será determinado na manutenção da lei e da ordem.

Ela alertou que os protestos estão levando a ex-colônia britânica a um caminho sem volta e que prejudicaram sua economia.

"Eles afirmam que querem uma revolução e restaurar Hong Kong. Estas ações excederam muito suas exigências políticas originais", disse a líder, com expressão severa, flanqueada por autoridades de alto escalão de seu governo.

"Estes atos ilegais que desafiam a soberania de nosso país, e ameaçam 'um país, dois sistemas', destruirão a estabilidade e a prosperidade de Hong Kong", disse, referindo-se ao sistema administrativo do território desde 1997, quando foi devolvido à China.

Carrie alertou que os protestos estão colocando "a cidade que todos nós amamos e muitos de nós ajudamos a construir à beira de uma situação muito perigosa".

Os protestos representam o maior desafio político ao governo de Hong Kong desde que este foi devolvido ao controle de Pequim e o maior desafio popular ao líder chinês, Xi Jinping, desde que este assumiu o poder, em 2012.

Mas alguns manifestantes acusaram Carrie de voltar a atiçar a crise ignorando o sentimento do público, e prometeram continuar o movimento.

Foi uma "perda de tempo total" ouvi-la falar, disse Jay Leung, universitário de 20 anos.

Horas depois dos comentários, manifestantes atiraram guarda-chuvas e outros itens contra a polícia no distrito residencial de Wong Tai Sin, onde policiais reagiram com spray de pimenta. A polícia também usou gás lacrimogêneo no distrito de Tin Shui Wai quando a tensão veio à tona.