O presidente interino e candidato governista à Presidência da Venezuela, Nicolás Maduro, anunciou nesta terça-feira (9) um aumento de até 45% no salário mínimo a cinco dias das eleições presidenciais.

Maduro, apontado pelo falecido Hugo Chávez como seu herdeiro político, enfrentará o opositor Henrique Capriles em 14 de abril, na segunda eleição para presidente em seis meses. Chávez havia sido reeleito em outubro.

O candidato governista, um ex-motorista de ônibus de 50 anos, disse que, seguindo as intenções de Chávez, aumentará de maneira escalonada os salários em 20% em maio, 10% em setembro e entre 5 e 10% em novembro, dependendo do nível da inflação.

"Esse aumento acumulado vai ser de entre 38 e 45%. Assim anuncio camaradas", disse Maduro durante um comício, ladeado por seus ex-colegas do Metrô de Caracas.

O candidato sinalizou que a alta estará acima da inflação do país, que no ano passado foi de 20,1% e até fevereiro acumulava variação anualizada de 22,8%. Ele garantiu que para este ano se espera um nível semelhante, embora economistas concordem que 2013 poderá ser um exercício de baixo crescimento econômico e veloz aumento dos preços ao consumidor pela tendência crescente do gasto público e a aplicação de duas desvalorizações até agora no ano.

O salário mínimo venezuelano equivale atualmente a US$ 325 dólares, calculados ao câmbio oficial fixo de 6,3 bolívares por dólar. Após os aumentos anunciados, o salário mínimo ficaria em torno de 3.000 bolívares, ou cerca de US$ 470 dólares.

Seu rival eleitoral, Capriles prometeu um aumento geral de salários de 40% caso chegue à Presidência, que viria acompanhado com a progressiva desincorporação dos rígidos controles que restringem a economia da Venezuela há uma década.