Guarda costeira filipina apreende conchas gigantes valendo R$ 140 milhões

Mais de 150 toneladas de conchas gigantes foram apreendidas pela Guarda Costeira das Filipinas, que estima que a mercadoria vale em torno de 25 milhões de dólares — cerca de R$ 140 milhões.

Na sexta-feira (16), quatro suspeitos foram presos na província de Palawan sob acusação de envolvimento no tráfico dos mariscos fossilizados. Este foi o maior transporte ilegal do tipo já registrado, segundo informou à CNN Comodoro Genito Basilio, comandante da Guarda Costeira da região.

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Conhecidas localmente como "taklobo", as conchas gigantes traficadas são ostras-gigantes de nome científico Tridacna gigas. Elas são os maiores moluscos bivalves do mundo, medem até 1,2 metro de comprimento e pesam mais de 200 quilogramas.

Nas Filipinas a exploração dessas conchas é ilegal, de acordo com a Lei de Conservação e Proteção dos Recursos da Vida Selvagem. Qualquer pessoa que matar ou destruir espécies ameaçadas no país pode pegar dois anos de prisão ou ser multado em 410 dólares (R$ 2,3 mil).

Uma das suspeitas de integrar o grupo de tráfico de conchas, Rosalee Tequillo, disse que tinha permissão do gabinete do presidente filipino, Rodrigo Duterte, e do Escritório de Pesca e Recursos Aquáticos para coletar as ostras-gigantes. Todavia, o conselho alegou que Tequillo não conseguiu comprovar que tinha autorização.

Outros suspeitos do grupo foram identificados no Facebook da Guarda Costeira como Rey Cuyos, de 54 anos; Rodolfo Rabesa, de 48 anos; Julius Molejoa, 47 anos ; e Erwin Miagao, de 40 anos. Todos foram encaminhados ao Conselho de Desenvolvimento Sustentável de Palawan para procedimentos de inquérito.

Participou da operação de apreensão o PCSD (Conselho de Palawan para o Desenvolvimento Sustentável), que, anteriormente, no dia 3 de março, apreendeu 324 conchas de moluscos gigantes no valor de 160 milhões de pesos filipinos — R$ 18,6 milhões.