O que são falhas geológicas, que causam terremotos como na Turquia e Síria?

A razão pela qual a maioria dos terremotos acontece é a liberação de uma grande tensão na superfície terrestre, que é acumulada gradualmente devido ao movimento das placas tectônicas ao longo de falhas geológicas — e não foi diferente no abalo que atingiu a Turquia e a Síria ontem, deixando mais de 7 mil mortos.

A falha geológica é um fenômeno que envolve a divisão entre duas massas rochosas. Seus tipos podem variar:

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• Normal - acontece quando um bloco de rocha desce em relação à falha.
• Inversa - se dá quando um bloco de rocha sobe em relação à falha.
• Transcorrente - também chamada de horizontal, acontece quando há um movimento paralelo entre os dois blocos.

Elas costumam ficar próximas ao encontro de placas tectônicas, mas também podem se manifestar em outras regiões. A longo prazo, as falhas também podem modelar o relevo da superfície.

A Turquia, no caso, está localizada em uma das zonas mais propensas a tremores do mundo. O país fica exatamente sobre a Placa de Anatólia, que tem duas grandes falhas — a oriental e a setentrional.

Enquanto a falha oriental faz fronteira com as placas Africana e Arábica, a setentrional está conectada à placa Euro-Asiática. Sendo assim, quando as placas Africana e Arábica se movem, o território turco fica espremido.