Austrália discute abate de cangurus antes que animais morram de fome

Milhões de cangurus na Austrália podem morrer de fome se o "boom" populacional desses animais não for controlado, alertam ambientalistas. Alguns vêm defendendo o abate de parte dos cangurus para que eles não sofram no futuro.

Entenda o problema

Cangurus se reproduzem muito rápido. Esse ciclo é favorecido quando há uma pastagem abundante após as chuvas, segundo explicou à AFP a ecologista Katherine Moseby. Estima-se que a população de cangurus possa chegar a 60 milhões em breve.

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Animais podem morrer em massa quando a comida acaba. Moseby alertou, porém, que não há recursos suficientes para todos os cangurus. Por isso, defende, sacrificá-los seria uma forma de poupá-los de um sofrimento excruciante e um meio de controlar a população.

Eles estão morrendo de fome. Vão a banheiros públicos e comem papel higiênico. (...) Durante a última seca, estimamos que entre 80% e 90% dos cangurus morreram em algumas áreas.
Katherine Mosby, ecologista

Espécies mais comuns não estão ameaçadas. Os cangurus são protegidos pelo governo australiano, mas a maioria deles não corre risco de extinção. Na prática, isso significa que alguns poderiam ser caçados, mediante autorização prévia, na maior parte do território.

Cerca de 5 milhões de cangurus são abatidos todos os anos. A indústria local usa a carne dos cangurus como alimento e como ração para outros animais. O couro também é utilizado na produção de roupas e sapatos.

Organizações de defesa animal denunciam o sacrifício como "cruel". Nem todos os ambientalistas concordam que os cangurus devem ser abatidos. Parte deles ainda pressiona marcas como Nike e Puma a desistirem de usar couro de canguru em seus produtos.

Ações são bem-intencionadas, mas é preciso agir, diz pesquisador. Para George Wilson, especialista em manejo populacional de cangurus, as campanhas contra o uso de carne e couro na indústria são irracionais, uma vez que é preciso prevenir também que os animais morram de fome.

Eles [organizações de defesa animal] dizem que é antiético. Mas antiético é deixá-los morrer de fome. A crueldade está em não fazer nada sobre isso.
George Wilson, à AFP