Hamas diz que bombardeio israelense deixou vários mortos em igreja de Gaza

Ao menos oito pessoas haviam morrido, segundo a rede de televisão Al Jazeera.

Em nota, a "Sagrada Ordem Ortodoxa de São Jorge, O Grande Mártir" afirmou que recebeu a confirmação do bombardeio na igreja. O arcebispo da igreja "parece" ter sido encontrado com vida, mas não há informações se ele está ferido, segundo a ordem.

Não temos nenhuma palavra sobre a condição de qualquer outra das mais de 500 pessoas alojadas na igreja e no mosteiro, incluindo a pessoa que tem sido a nossa fonte para a maior parte da nossa informação.
Sagrada Ordem Ortodoxa de São Jorge, em nota

O bombardeio atingiu os dois salões da igreja onde os refugiados (incluindo crianças e bebês) dormiam. Sobreviventes estão ajudando a buscar outras vítimas nos escombros.

Uma fonte local da ordem disse estimar que 150 a 200 pessoas estejam mortas, com possibilidade de o número ser maior.

Questionado pela AFP, o Exército israelense disse que estava verificando as informações.

Igreja é a mais antiga em atividade na Palestina

De acordo com as testemunhas, muitos feridos foram encaminhados para um hospital. Imagens e vídeos divulgados nas redes sociais mostram diversos feridos sendo socorridos.

A Igreja de São Porfírio, a mais antiga ainda ativa no território palestino, situada à sombra de um minarete, fica na Cidade Velha de Gaza, onde, segundo a tradição, estão as relíquias deste eremita e bispo de Gaza do século 5.

A igreja não está muito longe do hospital Al-Ahly Arab, onde um disparo de foguete causou 471 mortes na noite de terça-feira (17), segundo as autoridades do Hamas.

O número de cristãos na Faixa de Gaza, em sua maioria ortodoxos, é de mil, aproximadamente. Antes de o Hamas tomar o poder, em 2007, eles somavam 7 mil neste território palestino de 2,3 milhões de habitantes.

*Com AFP