Como funcionam a eleição e a apuração dos Estados Unidos? Veja regras

Contagem de votos

O tempo de apuração não é sempre o mesmo. Em 2016, os resultados foram conhecidos na manhã seguinte ao dia da eleição, com a vitória de Donald Trump. Já em 2020, o processo levou cinco dias para confirmar a vitória de Joe Biden, pois a disputa foi mais acirrada, o que exigiu a contagem de cada voto até o último minuto.

A forma como os eleitores votam impacta o ritmo da contagem. Nos Estados Unidos, é possível votar de três maneiras: presencialmente no dia da eleição, como no Brasil; antecipadamente, também presencial; ou pelo correio, com dias ou até semanas de antecedência. Quando há um grande volume de votos por correio, como ocorreu em 2020, a apuração pode ser mais lenta.

Cada estado possui suas próprias regras eleitorais. Em alguns, os mesários devem verificar assinaturas e registrar cédulas de papel em máquinas de contagem enquanto supervisionam a votação presencial, o que pode atrasar o processo. Em estados como a Flórida, no entanto, as cédulas podem começar a ser contadas assim que chegam pelo correio.

Como é feita a apuração nos EUA?

O presidente não é escolhido pelo voto popular. Em vez disso, os candidatos disputam o apoio da maioria dos 538 delegados, e a vitória vai para quem obtiver o "número mágico" de 270 votos no Colégio Eleitoral. Existem exceções em Maine e Nebraska, que adotam um sistema proporcional, onde dois delegados votam pelo estado, enquanto outros seguem o resultado de seus distritos.

É possível vencer no Colégio Eleitoral e perder no voto popular. Como cada estado possui um número específico de delegados, o peso de alguns é maior que o de outros. Em 2016, por exemplo, Donald Trump foi eleito presidente mesmo com menos votos populares que Hillary Clinton. Isso aconteceu devido à distribuição dos votos eleitorais em estados-chave como Califórnia, Pensilvânia e Texas, onde Trump obteve delegados suficientes para vencer.

A contagem não é imediata. Normalmente, uma projeção do vencedor é divulgada na noite da eleição em novembro, mas a votação oficial do Colégio Eleitoral só ocorre em meados de dezembro, quando os eleitores se reúnem em seus estados para formalizar o resultado.

Em caso de empate ou ausência de maioria, a escolha do presidente cabe à Câmara dos Deputados, onde cada estado tem direito a um voto. Esse cenário já ocorreu duas vezes na história dos EUA: em 1800 e 1824.

Quem realiza a contagem?

A contagem de votos é feita por trabalhadores eleitorais locais, que podem ser funcionários do governo, temporários contratados ou voluntários treinados para a função. Esses trabalhadores são supervisionados por equipes dos departamentos eleitorais locais, e os partidos políticos podem enviar observadores para monitorar o processo.

Os trabalhadores eleitorais precisam ser cidadãos americanos maiores de idade, e alguns estados exigem que sejam eleitores registrados na região. Eles passam por um treinamento sobre os procedimentos de contagem, segurança e como lidar com possíveis erros ou tentativas de fraude, que pode variar em duração conforme o estado.

Em regiões maiores, máquinas de leitura ótica auxiliam na contagem, enquanto em áreas menores a apuração pode ser manual. Em quase todos os estados, observadores dos dois partidos e advogados podem acompanhar o processo, garantindo a transparência. Após a contagem, os votos são certificados por autoridades eleitorais antes de serem encaminhados ao estado para o registro oficial.