Nova York vai retirar obrigatoriedade do uso de máscaras em locais fechados

A governadora de Nova York, Kathy Hochul, anunciará nesta quarta-feira o fim da obrigatoriedade do uso de máscaras em seu Estado para a maioria dos locais públicos fechados, informou o The New York Times, juntando-se a vários Estados a flexibilizar as regras de cobertura facial alegando melhora na situação do mais recente surto de Covid-19.

A governadora democrata pretende deixar expirar o prazo da obrigatoriedade da máscara, que foi contestada na Justiça, em vez de tentar renová-la, disse o jornal, citando três indivíduos informados sobre a medida.

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Ainda não está claro se o governo de Hochul renovará ou eliminará uma regra separada de máscara compulsória nas escolas públicas de Nova York, que vai expirar em duas semanas.

Representantes da governadora não responderam imediatamente a um pedido de comentário da Reuters.

Hochul chamou a obrigatoriedade geral da máscara de temporária quando a impôs em 31 de dezembro, pois a variante Ômicron do coronavírus, altamente contagiosa, ameaçava sobrecarregar os sistemas de saúde.

Autoridades de vários outros Estados governados por democratas —Nova Jersey, Califórnia, Connecticut, Delaware e Oregon— anunciaram na segunda-feira que estavam suspendendo a obrigatoriedade de máscaras para escolas e outros ambientes públicos nas próximas semanas.

Em todos esses casos, as autoridades citaram recuo na onda de infecções, hospitalizações e mortes por Covid-19, alimentadas pela Ômicron.

Mas a diretora do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA, Rochelle Walensky, disse à Reuters na terça-feira que, com os casos ainda altos em todo o país, "agora não é o momento" de abandonar as máscaras em escolas e outros locais públicos.