Eleição dos EUA é marcada por espiões e tentativa de influência externa

Nesta semana, o FBI anunciou que está investigando a operação de hackers chineses que teriam realizado uma ofensiva contra os celulares de cerca de 40 pessoas. Entre eles, estariam o candidato republicano à presidência, Donald Trump, e seu companheiro de chapa, o senador JD Vance. Acredita-se, porém, que se trata de uma campanha de espionagem de longo alcance. Em um comunicado, o FBI confirmou que o governo dos EUA está "investigando o acesso não autorizado à infraestrutura comercial de telecomunicações por atores afiliados à República Popular da China".

Segundo o Centro de Análise de Ameaças da Microsoft, existem "esforços contínuos de influência da Rússia, do Irã e da China com o objetivo de minar os processos democráticos dos EUA".

Para os observadores, a história mostra que "a capacidade dos agentes estrangeiros de distribuir rapidamente conteúdo enganoso pode afetar significativamente a percepção do público e os resultados eleitorais".

Com um foco especial nas 48 horas antes e depois do dia da eleição, os eleitores, as instituições governamentais, os candidatos e os partidos devem permanecer vigilantes contra atividades enganosas e suspeitas on-line.
Informe do Centro de Análise de Ameaças da Microsoft

A empresa destacou como, recentemente, o governo dos EUA tomou medidas para revelar atividades cibernéticas e de influência de estrangeiros relacionadas à eleição de 2024. Isso inclui a revelação do envio, por agentes cibernéticos iranianos, de "material roubado e não público da campanha do ex-presidente Trump" para indivíduos então associados à campanha do presidente Biden e para a imprensa americana.

De acordo com o informe da Microsoft, o aumento das hostilidades no Oriente Médio não diminuiu a velocidade das operações de influência cibernética do Irã, que "provou que pode executar várias operações contra alvos variados simultaneamente".

"Apesar do aumento das tensões com Israel, o Irã continua seus esforços para influenciar o público dos EUA", disse. Uma das ações foi se passar por um grupo de americanos que conclamavam os demais cidadãos a boicotar as eleições devido ao apoio dos candidatos a Israel. "Os esforços anteriores do grupo para incitar protestos anti-Israel em universidades ilustram ainda mais o uso de questões sociais divisivas para semear conflitos entre comunidades nos EUA", disse.

Além disso, o grupo cibernético iraniano que a Microsoft rastreia como Cotton Sandstorm tem procurado ativamente sites e meios de comunicação relacionados às eleições, sugerindo preparativos para operações de influência mais diretas à medida que o dia da eleição se aproxima.

Rússia mantém foco na campanha de Kamala Harris
Já os agentes russos, segundo a Microsoft, continuam a tomar medidas para prejudicar a campanha Harris-Walz. "Os agentes russos continuam a criar vídeos deepfake aprimorados por IA sobre a vice-presidente Harris", disse.

Em um vídeo, Kamala Harris é retratada supostamente fazendo comentários depreciativos sobre o ex-presidente Donald Trump. Em outro, de uma fazenda de trolls alinhada ao Kremlin rastreada como Storm-1516, a candidata é acusada de caça ilegal na Zâmbia.

Outro vídeo que espalha desinformação sobre o candidato democrata à vice-presidência, Tim Walz, obteve mais de 5 milhões de visualizações no X nas primeiras 24 horas.

O que a empresa nota é ainda a mudança de estratégia de publicação de conteúdo do Telegram para o X para alcançar o público dos EUA.

No caso da China, a ofensiva tem como alvo os candidatos e membros do Congresso. "As operações de influência chinesa têm se concentrado em candidatos republicanos e membros do Congresso que defendem políticas anti-chinesas", diz.

Isso inclui campanhas contra o deputado Barry Moore, a senadora Marsha Blackburn e o senador Marco Rubio, que não está concorrendo à reeleição.

"Embora nem sempre resultem em altos níveis de engajamento, esses esforços demonstram as tentativas contínuas da China de influenciar a política dos EUA em todas as áreas", disse o informe.

Na avaliação da empresa, a perspectiva é que Rússia, Irã e China "continuem seus esforços, inclusive usando IA, e possam empregar táticas que busquem lançar dúvidas sobre a integridade do resultado da eleição".

A mesma conclusão foi revelada pelas agências de inteligência dos EUA.

Num informe de setembro, as autoridades declararam que vários adversários estrangeiros já haviam postado inúmeros deepfakes na Internet. A Rússia foi que mais os utilizou, espalhando "narrativas conspiratórias" e amplificando "questões que dividem os EUA, como a imigração", a fim de ajudar Trump e prejudicar os democratas.

O relatório observou que uma das falsificações de maior circulação da Rússia foi um vídeo de uma mulher em uma cadeira de rodas alegando que Kamala Harris a havia incapacitado em um acidente de atropelamento e fuga.

Já o Irã usou IA "para ajudar a gerar publicações nas mídias sociais e escrever artigos de notícias não autênticos". A China estava "usando IA em operações de influência mais amplas", mas "não em operações específicas voltadas para os resultados eleitorais dos EUA".

Num recente artigo, a revista The New Yorker revelou como antigos governos americanos erraram ao lidar com a interferência externa em suas eleições. De acordo com a publicação, desde 28 de julho de 2016, quando o diretor da CIA começou a informar o presidente Barack Obama sobre a conspiração do Kremlin para ajudar a eleger Donald Trump, Obama decidiu não alertar o público antes do dia da eleição sobre a extensão total da conspiração russa, temendo que isso pudesse prejudicar a vitória de Hillary Clinton, amplamente esperada.

"Essa, ao que parece, foi a preocupação errada", destacou a revista, com base em entrevistas com especialistas e ex-agentes. As agências de inteligência dos EUA esperaram até dois meses depois de Trump vencer para expor a escala abrangente da operação russa.

Hoje, o atual governo americano insiste que fez progressos na identificação da interferência estrangeira em suas eleições. Mas o assessor de segurança nacional da Casa Branca, Jake Sullivan, reconheceu que não há como declarar vitória nesse caso.

"Acho que fizemos progresso nisso, mas há um longo caminho a percorrer para chegar onde precisamos estar", completou.

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