'Fui clandestino, hoje sou prefeito': cidade da fronteira acolhe imigrantes

Hoje, o prefeito mostra com orgulho a preparação do México para receber os estrangeiros deportados por Trump. "Daremos transporte, alimentação, abrigo e 2 mil pesos por pessoa. Aqui, vamos tratá-los de forma humana", prometeu.

O UOL conversou com mais de uma dezena de mexicanos e pessoas de outras nacionalidades que contam suas experiências migratórias. As histórias revelam a complexidade das relações entre os EUA e a América Latina, assim como a cumplicidade de empregadores americanos.

Victoria, gerente de um hotel na cidade americana de Eagle Pass (Texas), é a personificação dessa complexidade.

Seus pais são da República Dominicana e imigraram aos EUA irregularmente também nos anos 80. O casal se estabeleceu no Bronx e, lá, Victoria e suas duas irmãs nasceram. Se fosse hoje, com a decisão de Trump, ela não teria direito de ser americana. O decreto do republicano de impedir que filhos de clandestinos sejam cidadãos foi provisoriamente suspenso pela Justiça. Mas a Casa Branca promete lutar. Em 2023, 230 mil crianças nasceram de pais em condições irregulares nos EUA.

Victoria conta que seus pais apenas regularizaram suas situações quando ela tinha 14 anos, mas nunca tiveram problemas em obter trabalho. "Seria hipócrita de minha parte defender essa política", me disse.

Mas quando perguntei o que a tinha levado até a pequena cidade de 25 mil pessoas no deserto, ela revelou que era casada com um militar americano. Seu marido havia sido destacado para patrulhar a fronteira.

A cumplicidade também marca vida na história pessoal de José Martin, dono de uma frota pequena de táxi na cidade mexicana de Piedras Negras, um dos epicentros da rota dos imigrantes. Ao UOL, ele contou que comprou os carros de sua empresa depois de onze anos trabalhando nos EUA de forma clandestina para empregadores americanos.

Num primeiro momento, ele trabalhava numa fazenda de leite em Minnesota. "Aprendi a ajudar as vacas a parirem. É fácil. Basta agarrar os bezerrinhos pelas pernas e ir puxando lentamente", disse. Mas esse era o momento mais divertido de seu mês. "No restante do tempo, limpávamos a merda de animais", disse.

Um estudo do Baker Institute revela que cerca de 40% dos trabalhadores do setor agrícola nos EUA são imigrantes irregulares. Num levantamento feito pela National Agriculture Workers Survey, eles recebem até 24% a menos que o restante dos trabalhadores rurais.

Martin conta que jamais foi importunado por agente de segurança. "Eles sabiam que as fazendas precisavam de nós. Parecia que havia até um acordo entre os xerifes locais e os donos das fazendas para que não mexessem conosco", disse.

Cansado da rotina, ele se mudou ao Texas e fazia instalações elétricas nas residências de americanos. Sempre irregularmente. Um dia, recebeu uma ordem para realizar um trabalho que levaria várias semanas para ser completado. À medida que os dias iam passando, criou uma relação de confiança com o dono do local.

"Um dia, decidi perguntar a ele o que fazia da vida", contou Martin.

Ele era o inspetor de imigração do Texas.

"Fiquei gelado e quase vomitei de tensão", lembra. Vendo o nervosismo do mexicano e entendendo o mal-estar, o dono da casa bateu no ombro do trabalhador e disse: "Não se preocupe".