Marca de seu pontificado: por que o papa Francisco lava os pés dos presos?

Era 13 de março de 2013 quando foi eleito o primeiro papa latino-americano da história e também o primeiro jesuíta. Hoje, o papa Francisco comemora seus 10 anos de pontificado, mantendo-se fiel a seu estilo simples e reforçando sua intenção de trazer novidades à instituição milenar da Santa Sé.

Naquela noite, o bispo de Roma, ao lado do amigo brasileiro, o cardeal Dom Cláudio Hummes, já indicava as linhas do seu pontificado: a Igreja deve ter misericórdia, estar presente nas periferias, olhar para os marginalizados e nunca esquecer os pobres.

Atualmente, ele vive em um apartamento sóbrio, rejeitando o suntuoso Palácio Apostólico, e frequentemente quebra outros protocolos:

• almoça com pessoas em situação de rua,
• lava pés de presidiários em cerimônias,
• prefere usar uma linguagem franca,
• anda em carro popular,
• propõe Sínodos (reuniões para avaliar os caminhos da Igreja)

Lava-pés como símbolo de amor

O hábito do papa Francisco de beijar e lavar os pés é uma referência ao ato feito por Jesus em seus discípulos durante a Última Ceia.

Recorrentemente, ele visita presídios e repete a cerimônia, explicando que a lavagem de pés não é "folclore".

Segundo ele, era uma tarefa que os escravizados faziam antigamente quando chegava alguém em casa, para limpar o pó dos sapatos, e que Jesus utilizou com a intenção de "semear amor".

"Ele, que era o chefe, que era Deus, lavou os pés de seus discípulos (...) Isto era feito pelos escravos. Jesus deu a volta nisto e fez Ele próprio. Tinha vindo ao mundo para servir, para nos servir, para tornar-se escravo por nós, para dar a vida por nós, para nos amar até o final", disse o papa numa ocasião.

Francisco defende que o papa, como representante de Cristo, está destinado a ser o primeiro a "servir" e "semear o amor" no mundo.

"O chefe da Igreja é Jesus. O papa é a figura de Jesus e deve fazer o mesmo que ele fez", explica.

Durante uma missa na penitenciária Regina Coeli, a maior de Roma, ele falou: "Eu sou pecador como vocês, mas hoje represento Jesus, sou embaixador de Jesus. Quando eu me ajoelhar perante cada um de vocês, pensem: 'Jesus se arriscou neste homem, um pecador, para vir até mim e dizer que me ama'."

O papa também já estimulou os próprios detentos a seguir esse "símbolo" e ajudar os companheiros de cárcere.

"Eu não lhes digo para um lavar o pé do outro, seria uma loucura. Mas digo que, que se podem prestar uma ajuda, um serviço, a companheiros de cárcere, façam isso. Porque isso é amor, é como lavar os pés. Ser servo de outros."

Além disso, ele usa as cerimônias para pregar que "todos têm a oportunidade de mudar de vida, sem ser julgado".

"Não se pode conceber uma penitenciária como essa sem esperança. Os hóspedes estão aqui para aprender, para fazer crescer a esperança", falou. "Cada um tem a oportunidade de mudar de vida e não tem de ser julgado."