No Estado vivem 14,99 milhões de pessoas que na pesquisa do Censo se definem como latinas, contra 14,92 milhões que se declaram brancas

Os números do Censo dos EUA na última década permitiram que os especialistas projetassem que, em algum momento entre o ano passado e este, a população de origem latina superaria em número a população branca na Califórnia. Pela primeira vez essa tendência tem cifras oficiais. No Estado da Califórnia vivem 14,99 milhões de pessoas que, na pesquisa do Censo publicada em junho passado com dados de 2014, se definem como latinas, contra 14,92 milhões que se declaram brancas, especificamente não latinas.

A Califórnia é um Estado que costuma ser tomado como referência de tendências em longo prazo nos EUA, por ser o mais populoso (38,8 milhões) e o mais rico (um PIB igual ao do Brasil). O novo dado do Censo o transforma no terceiro Estado da união em que os brancos não são maioria, depois do Novo México (2 milhões de habitantes, com maioria latina) e do Havaí, onde o primeiro grupo étnico são os nativos da Ásia-Pacífico. Mas é na Califórnia que essa realidade permite antecipar tendências nacionais.

Os números permitem intuir uma consolidação dessa tendência, pois a idade média dos latinos da Califórnia é 29 anos, enquanto a idade média dos brancos não latinos é 45 anos. As projeções do governo estadual calculam que até 2060 a população de origem hispânica terá dobrado a que se define como só branca.

A definição de latino inclui pessoas etnicamente brancas, negras e indígenas da América Latina. Aproximadamente 70% da população da Califórnia são tecnicamente brancos. É quando se pergunta especificamente pelos brancos "não hispânicos", isto é, de outras origens europeias, que se transformam em minoria diante de todos aqueles que, independentemente da cor de sua pele, se definem no Censo como "de origem hispânica". Atrás de latinos e brancos, vêm os seguintes grupos étnicos, a grande distância: asiáticos (14%), negros (6%) e nativos americanos (1,7%).

Os hispânicos já são 17% da população dos EUA e superam os 55 milhões de pessoas, das quais 37 milhões falam espanhol, segundo o Centro de Estudos Pew. Essa organização projeta que em algum momento entre este ano e 2020 os EUA se transformarão no segundo país com mais pessoas de fala hispânica do mundo, atrás do México e à frente da Espanha. A tendência encontrará seu teto em algum momento, entretanto, porque cada vez mais latinos jovens só falam inglês.

Da população latina da Califórnia, aproximadamente 80% são mexicanos ou de origem mexicana. Isto transforma o do Estado, especialmente a região sul, no "outro México", como reconheceu o presidente Enrique Peña Nieto durante uma visita oficial inédita feita no ano passado, correspondida pelo governador da Califórnia como se fossem viagens de Estado.

Mudanças políticas

A área metropolitana de Los Angeles, o condado mais populoso dos EUA e o segundo mais rico depois de Nova York, é a segunda zona urbana do mundo com mais mexicanos, depois da Cidade do México. Também é a cidade com mais salvadorenhos fora de El Salvador.

A ascensão da população latina nos últimos 20 anos na Califórnia provocou importantes mudanças políticas. As políticas favoráveis aos imigrantes pesaram na balança de maneira desproporcional a favor do Partido Democrata, que domina o Legislativo desde a virada do século. Entre os democratas, os rostos latinos ocupam cada vez mais espaços de poder, embora distantes do tamanho da população nas ruas. O atual presidente do Senado, Kevin de León, é o latino que chegou mais alto no Legislativo californiano. Em janeiro deste ano, o governador nomeou um jurista nascido no México, Mariano-Florentino Cuéllar, para a Suprema Corte da Califórnia, o órgão judicial máximo do Estado.

No mês passado, uma congressista latina pelo condado de Orange, Loretta Sánchez, decidiu testar o poder dos latinos em uma eleição nacional. Sánchez tentará ser a primeira senadora latina da história no Congresso de Washington nas eleições de 2016.

Dados da pesquisa do censo

- Na Califórnia vivem 14,9 milhões de pessoas que se definem como latinas, contra 14,92 milhões que se declaram brancas, segundo a pesquisa do Censo publicada em junho, com dados de 2014.

- Os seguintes grupos estão a muita distância: asiáticos (14%), negros (6%) e nativos americanos (1,7%).

- Os hispânicos já são 17% da população dos EUA. Superam 55 milhões de pessoas, das quais 37 milhões falam espanhol, segundo o Centro de Estudos Pew.

- Da população latina da Califórnia, aproximadamente 80% são mexicanos ou de origem mexicana.

Tradutor: Luiz Roberto Mendes Gonçalves