Leopardo-de-Amur é espécie protegida que mais cresceu em 2013, diz WWF

O leopardo-de-Amur, uma espécie muito rara de felino que mora nos confins da Rússia e da China, é o grande ganhador do prêmio de 2013 sobre a evolução das espécies ameaçadas do Fundo Mundial da Natureza (WWF).

Segundo esta classificação, desenvolvida anualmente pelo WWF, "a população de leopardos-de-Amur aumentou 50% nos últimos cinco anos".

"É um grande êxito, apesar de que o aumento total de exemplares continue sendo frágil, com 50 indivíduos", segundo esta classificação publicada na Suíça.

O aumento de leopardos-de-Amur se explica principalmente pela criação de um novo parque nacional no extremo oriente da Rússia, explicou o WWF, destacando que este animal faz parte "dos mamíferos mais raros do planeta".

Trata-se de um animal solitário, que vive em uma região transfronteiriça entre Rússia, China e Coreia do Norte, muito apreciado por caçadores ilegais por sua pele pintada.

No outro extremo da classificação está o rinoceronte, o grande perdedor das espécies protegidas em 2013, quando foram caçados ilegalmente 919 exemplares, o que representa 50% a mais do que em 2012 só na África do Sul.

Para o WWF, estes dados representam um "triste recorde".

Esta cifra confirma que "em nível mundial, a caça ilegal escapa a todo controle", considerou o WWF, destacando que "os caçadores ilegais fazem parte de organizações criminosas e que estão equipados com dispositivos de visão noturna, helicópteros e armas automáticas".

No mercado negro, o chifre de rinoceronte é negociado a mais de 16.300 euros o quilo e é apreciado, sobretudo, nos países asiáticos.

Segundo a União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN), 21.286 espécies animais e vegetais estão ameaçadas de desaparecer em todo o mundo devido às mudanças climáticas, a agricultura e o comércio ilegal.