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Highlanders que duram séculos: qual é o animal que vive por mais tempo?

O molusco Ming, que viveu 507 anos - Divulgação / Bangor University
O molusco Ming, que viveu 507 anos Imagem: Divulgação / Bangor University

Do UOL, em São Paulo

25/09/2022 04h00

As tartarugas-gigantes-de-Aldabra, enormes répteis endêmicos deste atol nas Ilhas Seychelles, no Oceano Índico, são famosas tanto pelo tamanho como pela longevidade.

Há registros de animais que chegaram a viver 200 anos —mesma expectativa de vida da baleia-do-Ártico, mamífero mais longevo conhecido.

Mas nem a baleia nem a tartaruga detêm o título de animal com a maior expectativa de vida da Terra.

Este título cabe a um molusco bivalve da espécie Arctica Islandica, que entrou para o livro Guiness dos Recordes quando pesquisadores descobriram, em 2013 que ele tinha 507 anos.

Infelizmente, estes mesmos pesquisadores mataram o molusco ao tentar abrir a concha para estudá-lo melhor.

Ming, como o molusco foi batizado, só não era páreo para uma espécie de água-viva chamada Turritopsis nutricula, conhecida por ser virtualmente imortal.

Na verdade, ela tem um ciclo de vida invejável, que reverte o processo de envelhecimento e a torna jovem novamente.

Isso, claro, não livra o pequeno animal de ser engolido por um predador ou vitimado por uma doença.

O bichinho de apenas 4,5 milímetros de diâmetro pode ser encontrado no litoral do Brasil.