Líderes mundiais ganharam popularidade na pandemia. Bolsonaro, não

A pandemia do novo coronavírus está se provando um poderoso anabolizante para a popularidade de governantes ao redor do mundo. Em tempos de crise, aqueles que abraçam a oportunidade de liderar suas nações contra um inimigo invisível e sorrateiro veem suas taxas de aprovação aumentar — mesmo diante de números crescentes de infectados e mortos.

A explicação para isso é que a percepção de um inimigo comum permite a união das pessoas em torno de uma causa única. Até opositores precisam calar-se em suas críticas aos governantes para demonstrar comprometimento com as soluções. Nesses momentos, todas as atenções se concentram na autoridade máxima do país.

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Até mesmo chefes de governo que chegaram tarde na resposta mais firme à pandemia começam a desfrutar de aumento na popularidade. É o caso do presidente americano Donald Trump e do primeiro-ministro britânico Boris Johnson, que no início trataram o temor com a covid-19 como um exagero.

Trump segue soltando bravatas, procurando culpados para a tragédia na saúde pública que o país está enfrentando agora (ora aponta para a China, ora para a Organização Mundial de Saúde), mas o fato é que seu governo se rendeu às medidas de distanciamento social e ao socorro econômico. Sua popularidade cresceu 4 pontos percentuais desde janeiro e atingiu a máxima de seu mandato.

Boris Johnson sentiu na pele os efeitos da doença, pois testou positivo para covid-19 e chegou a ser internado. Mas, justiça seja feita, seu chamado à liderança contra a pandemia chegou antes de se infectar — a Inglaterra está submetida a medidas rígidas de restrições à circulação de pessoas. Graças a isso, sua popularidade está cerca de 10 pontos percentuais mais alta do que em janeiro.

Os líderes que não tardaram em assumir o comando da adoção de soluções duras, mas necessárias, para conter a pandemia também apresentam níveis de aprovação históricos. As popularidades do presidente francês Emmanuel Macrón, da chanceler alemã Angela Merkel e do premiê canadense Justin Trudeau aumentaram cerca de 10 pontos percentuais cada um, desde janeiro.

O crescimento na aprovação popular do primeiro-ministro italiano Giuseppe Conte e do premiê australiano Scott Morrison é ainda mais espetacular. A popularidade do primeiro aumentou quase 30 pontos percentuais, mesmo com o caos na saúde pública verificado em seu país. O australiano também teve um incremento de cerca de 25 pontos percentuais em seu nível de aprovação.

Exceções ficam por conta de líderes que continuam dando de ombros para a epidemia, como o presidente mexicano Manuel López Obrador (queda de 10 pontos percentuais na popularidade) e o brasileiro Jair Bolsonaro (redução de 4 pontos percentuais, segundo a pesquisa XP/Ipespe), ou de governantes cuja disposição para adotar medidas para minimizar o impacto da pandemia na economia e na renda da população foi considerada muito tímida, como o premiê japonês Shinzo Abe (queda de 5 pontos percentuais).

Políticas públicas, é claro, não devem ser guiadas por índices de aprovação. Mas a popularidade dos governantes nessa crise diz muito sobre o tipo de liderança que eles representam.