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Perna de pau, olho de vidro... O que é 'poti-poti' na música da borboleta?

O poti da música da borboleta significa camarão - kerkla/Getty Images
O poti da música da borboleta significa camarão Imagem: kerkla/Getty Images

Abinoan Santiago

Colaboração para o UOL, em Florianópolis

31/08/2022 04h00

A música "Borboletinha" é parte da nossa infância, mas só agora "a internet" descobriu o significado real de uma parte importante da cantiga de roda: poti-poti não é uma onomatopeia.

A internauta Daniela Mendes Martins desvendou o mistério e o post viralizou. Poti-poti, madrinha da borboleta, é um camarão.

Poti vem do tupi guarani. No dicionário indígena da Funai (Fundação Nacional do Índio), consta a palavra como sinônimo de camarão.

O mesmo significado está nos livros "Vocabulário Tupi-Português", de Lemos Barbosa, publicado em 1951 (Editora São José), e no "Dicionário Tupi (antigo)-Português", de Moacyr Ribeiro de Carvalho, lançado em 1987 (Biblioteca Digital Curt Nimuendajú).

Poti, inclusive, faz parte da etimologia do gentílico "potiguar", que é a pessoa nascida no Rio Grande do Norte. A palavra vem do termo "potï'war", que significa comedores de camarão, em referência à abundância do crustáceo no litoral e aos potiguares, indígenas nativos do estado.

Mas, e a perna de pau, o olho de vidro e o nariz de pica-pau?

Quando entendemos o que significa "poti-poti", fica mais fácil interpretar os versos cantados logo em seguida.

Parecem ser referência às características do camarão, que possui pernas finas, olhos saltados para fora da cabeça e sua antênula semelhante ao bico de pica-pau.

Por outro lado, como a origem da música é incerta, o folclore que a cerca não impede que as pernas, olhos e nariz sejam ingredientes do chocolate da borboletinha:

Borboletinha tá na cozinha
Fazendo chocolate para a madrinha
Poti-poti
Perna de pau
Olho de vidro
E nariz de pica-pau
Pau-pau