O grupo armado islamita nigeriano Boko Haram matou 12 dos 20 reféns sequestrados no domingo (8) em um ônibus no norte do Camarões, informaram nesta segunda-feira (9) fontes coincidentes à AFP.

"O Boko Haram sequestrou 20 pessoas no domingo e mataram 12" delas, contou, por telefone, o encarregado de uma ONG local, Mey Ali.

"Minha mulher estava entre as pessoas sequestradas. Ela e quatro mulheres foram libertadas [pouco depois do sequestro]. Eles mataram 12 homens", confirmou um morador da região, que pediu para ter sua identidade preservada.

"Soubemos que três outras mulheres que [os islamistas] levaram para a Nigéria também foram postas em liberdade" em seguida, o que eleva o número de pessoas libertadas a oito, acrescentou.

Segundo uma fonte de segurança na região, os passageiros estavam a bordo de um ônibus quando os "terroristas armados do Boko Haram" o interceptaram.

"O ônibus vinha de Koza e se dirigia a Mora", duas cidades do extremo norte, situadas perto da fronteira com a Nigéria, revelou a fonte de segurança, acrescentando que o grupo islamita sequestra habitualmente "cidadãos simples" nesta região, que são libertados após a negociação do resgate com as famílias ou assassinados.

Há meses, o Boko Haram multiplica seus ataques contra alvos civis e militares no norte do Camarões, onde 50 militares camaroneses já perderam a vida desde o início destes ataques, em julho.

O Exército do Chade lançou em 3 de fevereiro uma grande ofensiva terrestre na Nigéria, proveniente do Camarões, e conseguiu tomar dos islamitas a cidade nigeriana de Gamboru.

O grupo islamita respondeu um dia depois com um ataque contra a cidade camaronesa de Fotokol, próxima a Gamboru, que as forças armadas chadianas e camaronesas repeliram.

No total, morreram 81 civis, 13 militares chadianos e seis soldados camaroneses, segundo o ministro camaronês da Defesa, embora outras fontes falem de um balanço mais elevado entre os civis.