O Senado dos Estados Unidos aprovou nesta quinta-feira (18) sua versão do projeto de lei anual de defesa, um texto que reforça as restrições sobre o fechamento da prisão na Baía de Guantánamo, na ilha de Cuba.

Os senadores aprovaram por 71 votos contra 25 o texto que nos próximos meses deverá ser harmonizado com a versão da Câmara dos Deputados. Ambas as câmaras são dominadas pelos republicanos.

Mas Barack Obama ameaçou vetar o texto, especialmente em razão de uma disputa sobre o orçamento de longa data. Os republicanos flexibilizaram o teto do gasto permitido ao Pentágono, mas o presidente democrata insiste igualmente no aumento dos gastos militares.

Além disso, o projeto de lei reforça os obstáculos impostos pelo Congresso sobre a prisão na Baía de Guantánamo e que impede Barack Obama de cumprir a sua promessa de 2009 de fechar o centro de detenção.

Neste centro de detenção militar, aberto há 14 anos, ainda há 116 prisioneiros.

O Executivo já havia sido proibido de transferir detentos para solo americano. Desta vez, a nova lei só irá permitir a transferência de detidos para os Estados Unidos em casos excepcionais, como problemas de saúde, e por tempos sempre delimitados.

Os republicanos querem, no entanto, aumentar as barreiras à transferência de detidos ao exterior, exigindo, por exemplo, garantia do governo de que os libertados não voltarão ao combate. As transferências para o Iêmen são expressamente proibidas, já que a maioria dos detidos em Guantánamo são iemenitas.