Forte explosão deixa 17 mortos e 400 feridos em cidade chinesa

Uma forte explosão ocorreu nesta quarta-feira (12) em um depósito de produtos perigosos de Tianjin, cidade portuária do norte da China, informaram os meios de comunicação estatais, sem especificar as causas. Segundo a polícia, ao menos 17 pessoas morreram, 11 estão gravemente feridas e centenas foram mandadas para hospitais da região, de acordo com a agência oficial Xinhua.

A explosão ocorreu às 23h30 locais (13h30 de Brasília), quando foi ouvida uma forte barulho e depois foram vistas colunas de chama e fumaça de dezenas de metros. Ela causou ainda outras explosões menores e pequenos incêndios na região. As duas primeiras grandes explosões, em menos de 30 segundos, foram tão fortes que foram registradas por um centro de monitoramento de terremotos, afirmou o jornal official "People’s Daily". Elas teriam sido equivalentes a tremores de magnitudes 2,3 e 2,9 na escala Richter.

A imprensa local afirma que até 400 pessoas ficaram feridas e foram levadas para hospitais da região. O jornal "Beijing News" diz que a maioria dos feridos buscou socorro por conta própria, e que os números de emergência estão congestionados. "O hospital não tem estimativa de quantos pacientes foram recebidos, e muitos deles têm queimaduras", afirmou um médico. Equipes perderam o contato com dois bombeiros que atuavam no combate às chamas, e ao menos seis ficaram feridos.

Vídeos da explosão mostraram chamas iluminando o céu noturno e a agência de notícias estatal Xinhua citou moradores em distritos vizinhos dizendo que a explosão quebrou janelas. Vários blocos de apartamentos nas proximidades estão sem energia, informou a emissora estatal chinesa CCTV.

Uma testemunha disse à mídia local que ela estava fazendo compras quando "de repente surgiu uma grande bola de fogo e explosão". "Quando houve a explosão o chão tremeu demais, carros e edifícios próximos estavam se movendo, os vidros de alguns edifícios se quebraram e todo mundo começou a correr", disse.

Chen Bingzhi, que vive a 4 km do local da explosão, afirmou que sentiu como se fosse um terremoto. "O prédio todo tremeu. Vivo no quinto andar e as todas as janelas quebraram". Ela ouviu gritos e, quando ouviu a segunda grande explosão, correu sem fechar as portas da residência. Centenas de pessoas foram para as ruas "Muitos carros passavam rápido e, por causa das janelas quebradas, era possível ver pessoas feridas dentro deles", afirmou.

Tianjun é a maior cidade portuária e industrial a sudeste da capital chinesa, Pequim. Ao menos 7,5 milhões de pessoas vivem na cidade, que é base de indústrias químicas e petroquímicas. (Com agências internacionais)