Presidente diz que sequestro em shopping no Quênia acabou; número de mortos chega a 72

Após quase 80 horas de confronto entre forças do Exército e militantes do grupo islâmico Al-Shabab dentro do shopping Westgate, em Nairóbi, no Quênia, o presidente Uhuru Kennyata informou, nesta terça-feira (24), que o cerco ao centro comercial terminou.

"Humilhamos e vencemos nossos atacantes", afirmou. Segundo ele, 72 pessoas morreram no episódio. Entre as vítimas fatais estão 61 civis, seis agentes de segurança e cinco terroristas.

Kennyata, no entanto, não deu detalhes sobre o total de reféns resgatados nem se ainda há algum militante dentro do prédio. Até o momento, 11 suspeitos foram detidos pela polícia para questionamento sobre o caso.

Desde domingo diversas autoridades haviam afirmado que 'a situação estava sob controle', e que 'o Exército controlava o local', mas essa é a primeira vez que o presidente diz que o cerco acabou.

Kennyata afirmou que o número de mortos deve subir, já que “diversos corpos ainda estão dentro do centro comercial”. O presidente declarou luto oficial de três dias em todo o país.

De acordo com o Kennyata, partes de três andares desabaram durante os confrontos entre o Exército e os militantes, e “há corpos presos nos destroços”.

Entre os mortos estão cidadãos dos Estados Unidos, China, Holanda, Reino Unido e um sobrinho do presidente queniano.

Segundo os últimos dados divulgados ontem pela Cruz Vermelha, também há cerca de 60 desaparecidos com os quais não foi possível o contato desde o início do atentado e ao menos 175 feridos.

Assalto ao shopping

Por volta das 12h (6h no horário de Brasília), um grupo de homens e mulheres armados invadiu o Westgate, shopping frequentado por estrangeiros e quenianos de alto poder aquisitivo.

O local estava cheio, e os terroristas atiraram granadas e dispararam rifles automáticos nas pessoas, poupando apenas os muçulmanos. Posteriormente, lideranças do Al-Shabab assumiram a autoria do ataque.

Desde sábado um número desconhecido de militantes mantinha "cerca de 30" reféns no local, segundo Kennyata. (Com agências internacionais)