Incêndio no Chile deixa 11 mortos e 500 casas destruídas

Ao menos 11 pessoas morreram e 500 casas foram destruídas em decorrência de um incêndio fora de controle que atinge a cidade portuária chilena de Valparaíso, situada a 120 quilômetros de Santiago. As informações são do jornal chileno "El Mercurio". O fogo começou no sábado (12) e continua se espalhando ao longo deste domingo.

"Este é provavelmente o pior incêndio da história de Valparaíso, e todos sabemos muito bem o impacto que isso tem na vida das pessoas", disse a presidente Michelle Bachelet.

A mandatária declarou a cidade uma zona de catástrofe, o que encarrega as Forças Armadas de manter a ordem e de retirar milhares de pessoas afetadas pela fumaça e chamas. Ela está na região para gerenciar o Comitê de Emergência.

“Acredito que as pessoas de Valparaíso têm coragem, têm força e não estão sozinhas”, declarou Bachelet.

Cerca de dez mil pessoas foram retiradas, incluindo mais de 200 prisioneiras. A maioria das casas de Valparaíso, onde vivem cerca de 250 mil pessoas, é construída com material leve, facilmente inflamável, o que unido ao vento faz com que os incêndios sejam frequentes.

"Este é o pior desastre que eu já vi", disse o governador da região, Ricardo Bravo. "Nosso medo é que o fogo se espalhe até o centro da cidade, o que elevaria a gravidade da emergência."

Incêndio começou em La Pólvora

O incêndio começou em La Pólvora, mas o forte vento fez com que se propagasse para as regiões povoadas das colinas La Cruz, El vergel e Mariposas.

Dezenas de pessoas que vivem nessa área foram levadas para centros habilitados para que possam pernoitar, informou Jorge Catro, prefeito de Valparaíso.

A dezenas de quilômetros é possível avistar um enorme coluna de fumaça, que está causando problemas respiratórios, especialmente na população infantil e nos idosos.

Na extinção do incêndio, que começou às 16h de sábado (horário local, o mesmo de Brasília) e foi crescendo à medida que a tarde começava, trabalham unidades de bombeiros, policiais, equipes aéreas e terrestres da Corporação Nacional Florestal e do Escritório Nacional de Emergência.

Na cidade de Valparaíso está reunido um comitê de emergência para coordenar as medidas de ajuda aos afetados e de extinção do fogo, que afeta a parte alta da cidade, onde a provisão de energia elétrica foi interrompida em várias ocasiões. (Com AP, AFP e Efe)