Docentes disputam dinheiro para custear aulas e 'jogo' gera revolta nos EUA

Durante o intervalo de um jogo de hóquei em Sioux Falls, no estado de Dakota do Sul, Estados Unidos, 10 professores locais entraram na pista para um jogo que consistia em colher o máximo de notas de um dólar que pudessem. O objetivo era dar aos professores uma oportunidade para conseguir dinheiro para atender às necessidades de sua sala de aula. Ao todo, foram jogadas no meio do gelo US$ 5.000 (cerca de R$ 28 mil).

A disputa, realizada no último sábado (11), contou com aplausos e gritos de torcedores vindos das arquibancadas. No entanto, ao ser filmado e compartilhado nas redes sociais, o episódio viralizou e gerou indignação por parte de muitos internautas. Alguns classificaram a cena dos professores lutando para apanhar as notas como "humilhante" e "desumana", já que os professores de escolas públicas no país são mal remunerados.

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Em resposta a essa polêmica, o senador estadual democrata Reynold Nesiba, que também representa a cidade de Sioux Falls, criticou a 'brincadeira' e afirmou que, mesmo que fosse bem-intencionada, ela gerou uma "imagem terrível" dos professores.

"Os professores nunca deveriam passar por algo assim para conseguir os recursos de que precisam para atender às necessidades educacionais básicas de nossos alunos, seja aqui em Sioux Falls ou em qualquer lugar dos Estados Unidos", declarou o senador.

O Sioux Falls Stampede, um time de hóquei local, concordou em realizar a competição "Dash for Cash" ("Corra por dinheiro", em tradução livre). O valor disputado foi doado por CU Mortgage Direct, um credor de Sioux Falls. Os professores foram inscritos pelos gestores de suas escolas para participar da competição e cada um deles deveria esclarecer com o que gastariam o dinheiro que ganharam.

No final, Barry Longden, professor de uma escola secundária local, conquistou a maior parte do montante em disputa: US$ 616, de acordo com o jornal Argus Leader. Longden disse que a quantia será direcionada a um programa de esportes eletrônicos para estudantes. Alexandria Kuyper, professora do quinto ano, conseguiu ganhar US$ 592. Ela afirmou que usará o dinheiro em guloseimas e decorações para sua sala de aula. Outros professores disseram que usariam suas arrecadações em assentos de qualidade, escrivaninhas e equipamentos para aulas online.

"Acho muito legal quando a comunidade oferece uma oportunidade, pois vários educadores, muitas vezes, pagam do próprio bolso para dar aulas em melhores condições", disse Ryan Knudson, diretor de desenvolvimento de negócios e marketing da CU Mortgage Direct, ao Argus Leader.

Má remuneração e péssimas condições de trabalho

O evento gerou um grande debate sobre a valorização dos professores estadunidenses, cujo salário anual médio foi de cerca de US$ 64.000 entre 2019 e 2020, e os gastos por aluno eram um pouco mais de US$ 13.500, de acordo com uma pesquisa do NEA (National Education Association). Enquanto isso, 1 em cada 4 professores relataram querer deixar a sala de aula no final do último ano acadêmico, revelou uma pesquisa da Rand Corp., uma organização de pesquisa apartidária. As razões podem incluir o estresse do sistema educacional e as pressões impostas pela pandemia.

Em estados como o de Dakota do Sul, as escolas têm problemas para contratar professores por causa dos baixos salários, disse o senador Nesiba, que também é professor de economia na Universidade Augustana.

Ele também declarou que eventos como o "Corra por dinheiro" não vão ajudar a resolver o problema. Em vez disso, pediu a seus seguidores nas redes sociais que doassem para uma fundação que apoia atividades acadêmicas que não são auxiliadas por impostos estaduais.

"Espero que o absurdo daquela imagem de professores ajoelhados no meio de uma pista de hóquei, tentando pegar dinheiro, chame a atenção para as necessidades de financiamento da educação que existem aqui em Sioux Falls, em Dakota do Sul e em outras localidades dos Estados Unidos ," declarou Nesiba.