Taj Mahal está ficando marrom por causa da poluição

A cor branca do mármore que compõe a cúpula do Taj Mahal, monumento classificado como um dos patrimônios da humanidade pela Unesco, que fica em Agra, na Índia, está desaparecendo, dando lugar a um tom amarelado-amarronzado. A razão da mudança pode estar na poluição, segundo estudo publicado na edição online Environmental Science & Technology por uma equipe de cientistas dos Estados Unidos e da Índia.

Antes de iniciarem as pesquisas para saber o porquê da mudança da coloração, os cientistas tinham duas hipóteses: a mudança poderia estar sendo causada pela presença de gotículas na névoa que estariam oxidando a superfície da estrutura ou pelo gás sulfúrico encontrado no ar.

Entretanto, o fato de o material marrom poder ser retirado da superfície da cúpula apenas com o uso de argila, em vez de água, deu pistas aos cientistas sobre a causa da mudança de cor. O líder da equipe, o cientista ambiental Mike Bergin, do Instituto de Tecnologia da Georgia, instruiu os colegas a medir as pequenas partículas encontradas no ar e avaliar amostras retiradas com argila da cúpula do Taj Mahal. Eles constataram que as amostras retiradas do monumento continham pequenas partículas de carbono que absorvem luz, flutuam no ar e são insolúveis em água.

Essas partículas absorvem luz ultravioleta, o que dá à superfície da cúpula do Taj Mahal essa coloração amarelada-amarronzada, concluiu o estudo.

Mike Bergin culpou as emissões de gás de veículos e a queima de biomassa pelo fenômeno. “Reduzir essas atividades não só retornaria o Taj Mahal à sua antiga glória, mas também melhoraria a saúde dos moradores”, diz ele.