Michael Flynn, 56, serviu o Exército dos Estados Unidos por mais de 30 anos, mais recentemente como diretor da Agência de Inteligência de Defesa, onde era o mais alto oficial de inteligência militar do país. Antes disso, foi vice-diretor de inteligência nacional do governo Obama. De 2004 a 2007, ele esteve posicionado no Afeganistão e no Iraque, onde, como comandante das forças especiais norte-americanas, caçou um dos principais terroristas da Al Qaeda Abu Musab al-Zarqawi, um dos antecessores de Abu Bakr al-Baghdadi, que hoje dirige o Estado Islâmico (EI) na Síria e no Iraque. Depois que a equipe de Flynn localizou o paradeiro de Zarqawi, os EUA mataram o terrorista num ataque aéreo em junho de 2006.