Cinco mil búfalos selvagens devastam reserva e criam 'deserto' na Amazônia

Aspecto de deserto

Lidiane Silva, chefe do Núcleo de Gestão Integrada Cautário-Guaporé do ICMBio, explica que a ideia da criação da reserva era proteger os ambientes naturalmente alagados que existem na região, o que mudou com a multiplicação dos búfalos.

"Eles têm o costume de andar em trilheiros, e isso causa valas enormes no terreno, de até um metro e meio de altura. Você olha do alto, parece um rio", diz.

Essa andada por anos dos animais, explica, compacta o solo e faz com que a água desses ambientes ecoe mais rapidamente. Com isso, uma pesquisa assinada por vários cientistas concluiu que a lâmina de água desses ambientes alagados diminuiu 48% nos últimos 34 anos.

"Se não tem essa água disponível, e a vegetação some com o tempo, o ambiente vai criando uma aspecto de deserto", explica.

Essa imagem [da abertura da matéria] registra um ambiente em que eles ocuparam por cerca de 50 anos. Quando chega nesse nível, não tem mais alimento, e eles migram para outras áreas e começam a degradação naquele novo ambiente.
Lidiane Silva

O maior problema é que, como presença dos búfalos ocorre há vários anos, isso causou um efeito cascata: "Primeiro impacta o solo, depois os ambientes alagados, que impactam na vegetação nativa, que impacta na disponibilidade de recursos alimentares para as espécies nativas."

"Isso acaba impactando as espécies nativas que nós temos na região, que dependem desse ambiente equilibrado para alimentação", cita.

Uma das preocupações é com o cervo do pantanal, uma espécie ameaçada de extinção que vive na reserva e quem vem perdendo espaço para o avanço dos búfalos.

Mas como erradicar?

Diante das dificuldades logísticas para se acessar a área, a única solução viável que surge é matar esses animais, mas ainda não uma definição de como fazer isso. O detalhe é que esses animais, por serem selvagens, não servem para alimentação humana.

O fato do difícil acesso, de não ter controle sanitário, dificulta muito. A erradicação talvez seja a única solução viável. Mas é algo que a gente ainda não chegou ainda no denominador comum, estamos fazendo pesquisas em relação a isso para acharmos uma solução. Esse processo levaria 10, 15 anos.
Lidiane Silva

Uma das preocupações é: o que fazer com os corpos dos búfalos quando forem mortos. "Uma das opções existentes seria abandonar a carcaça. No entanto, isso poderia causar um impacto, mesmo que pontual, na unidade de conservação. Mas como já existe um impacto gigantesco que eles vêm causando, talvez esse impacto menor justifique", diz.

Como os búfalos foram parar lá?

Tudo começou ainda no ano de 1953, quando Rondônia ainda era território federal. Naquele ano, búfalos exóticos foram introduzidos na antiga Fazenda Pau D'óleo, hoje uma unidade do conservação do estado.

Anos depois, a fazenda foi abandonada, 36 animais passaram a viver livres e reproduziram em um habitat com farto alimento e nenhum predador.

A partir dali, eles foram abandonados e se espalharam pela área que hoje é a reserva biológica do Guaporé. "Eles são considerados ferais, já que eles não têm contato com humanos. Eles se espalharam nos campos naturais alagados que a unidade protege", diz Lidiane.

O que pede o MPF

Na ação civil pública, o MPF alega que ainda em 2008 equipes fizeram a primeira vistoria da área para levantar informações sobre o problema.

O órgão cia um um artigo científico de 2022, assinado por diversos autores, que classifica como "absolutamente inadiável" o controle e erradicação de búfalos na área.

O MPF pede uma liminar contra ICMBio para que, no prazo de 10 meses, apresente um plano de controle e erradicação do búfalo, com métodos que causem o menor sofrimento possível. Já ao estado, pede que disponibilize —em 60 dias após o plano pronto— recursos financeiros, servidores e equipamentos.

Ao final da ação, ainda pede a condenação do estado a pagar R$ 20 milhões a título de danos morais coletivos; e ao ICMbio, para elaborar e executar um plano de recuperação de área.

Governo analisa impactos

Alvo da ação civil pública do MPF, o governo de Rondônia afirmou que está realizando "tratativas internas sobre a melhor maneira de abordar o problema." Além disso, conta que está em fase de elaboração de um levantamento dos impactos ambientais causados
por esses búfalos.

"O abate pode causar impactos sanitários, o que torna a solução mais delicada. Além disso, os búfalos são descritos como animais selvagens, o que aumenta a dificuldade do controle", cita.

O governo ainda informou que uma lei de 2016 já institui uma regulação de medidas para a erradicação de búfalos, mas ela não foi implementada porque, "sendo uma legislação estadual, não se aplica diretamente à reserva Guaporé, uma área de gestão federal sob o ICMBio"." Esse tipo de questão precisa ser resolvida com legislação conjunta", finaliza.