Ave que viralizou por se 'apaixonar' por cuidador morre aos 42 anos nos EUA
Walnut, exemplar de uma das aves mais raras do mundo que viralizou ao se apaixonar pelo seu tratador, morreu aos 42 anos nos Estados Unidos. A fêmea da espécie grou coroada-de-branco escolheu como seu parceiro por quase 20 anos o cuidador Chris Crowe, funcionário Zoológico Nacional e Instituto de Biologia da Conservação Smithsonian.
O que aconteceu
A ave foi gerada por um casal de aves selvagens traficadas para os Estados Unidos. Walnut foi resgatada e passou a ser tratada por humanos, com quem sempre mostrou a tendência de desenvolver um vínculo especial. As informações são do Smithsonian.
Ela conheceu Crowe em 2004, quando chegou ao Smithsonian. Ela demonstrava resistência em lidar com machos de sua espécie, tendo comportamento agressivo e negando qualquer investida reprodutiva.
Crowe passou a observar e imitar os hábitos dos machos de grou coroada-de-branco durante seu período de reprodução. Entre as estratégias, estava oferecer recursos para a construção de ninhos e comida para Walnut.
Ele também fez uma dança similar a dos machos da espécie e foi correspondido pela fêmea. Isso tudo fez com que Crowe conseguisse inseminar artificialmente Walnut, usando o esperma de um macho da mesma espécie.
A inseminação funcionou, e Walnut foi capaz de gerar 8 filhotes. O grou coroada-de-branco é uma espécie ameaçada de extinção, com apenas 5,3 mil indivíduos vivendo na natureza, em regiões da Ásia distribuídas entre Mongólia, Coreia, Japão, China e na Sibéria, na Rússia.
A relação com Crowe colaborou para que Walnut vivesse quase 3 vezes mais do que a expectativa de vida de sua espécie em cativeiro, que é de 15 anos.
"Walnut era um espécime único como uma personalidade vivaz", disse Crowe em comunicado do Smithsonian. "Ela sempre foi confiante ao se expressar, era uma excelente dançarina. Também era estoica ao enfrentar os desafios da vida. Eu sempre vou ser grato por sua ligação comigo. A história extraordinária de Walnut ajudou a trazer atenção para a situação vulnerável de sua espécie".
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