'Lagarto Jesus': o bicho que anda sobre as águas por metros sem afundar
Um lagarto da América Central ganhou um apelido "divino" por uma habilidade particular: andar sobre as águas.
Como é o lagarto Jesus
Conhecido como "lagarto Jesus", o basilisco (Basiliscus basiliscus) é um réptil pequeno e ágil. Ele pode ser encontrado nas selvas tropicais do continente.
Em vídeos que circulam nas redes sociais, é possível observar que ele consegue percorrer uma superfície de água com muita velocidade, sustentado apenas pelas duas patas traseiras. Especialistas indicam que ele pode andar cerca de três metros por segundo nessa posição.
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Como conseguem andar sobre as águas?
O lagarto tem uma membrana nas patas que o ajuda a flutuar. Além do formato do corpo auxiliar no deslocamento, as patas traseiras têm dedos mais alongados e uma membrana que facilita a "flutuação" do corpo do lagarto.
A membrana nas patas armazena bolhas de ar. Conforme ele corre, essas bolhas saem de dentro da membrana sustentando o "lagarto Jesus" em cima da água. Ele pode se deslocar por alguns metros, mas, se demorar muito, pode cansar, diminuir a velocidade e afundar.
Christian Raboch, biólogo
O apelido faz referência a uma passagem bíblica que conta que Jesus andou sobre as águas em uma demonstração de fé aos discípulos.
Além de andar sobre as águas, o lagarto também sabe nadar. Caso ele vá perdendo a velocidade, o basilisco fica em quatro patas dentro da água, parcialmente submerso. Assim, eles conseguem mexer as patas para nadar e continuar a jornada. Ao todo, o lagarto pode se manter nadando na água por mais de 10 minutos.
A habilidade é utilizada para fugir de predadores. Eles sempre estão próximos a rios e riachos, onde podem se valer da agilidade para despistar ameaças.
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Onde moram e outros hábitos
Apesar de tropical, não é nativo do Brasil. Ele está presente na América Central e do Sul e pode chegar a países próximos do território nacional, como Colômbia e Venezuela.
Onívoro e de hábitos diurnos. Ele come um pouco de tudo, desde insetos a pequenas frutas e flores.
'Virou' pet na Flórida — e causou problemas. No ano passado, o lagarto chamou a atenção das autoridades nos Estados Unidos porque muitas pessoas estavam levando o animal para casa como bicho de estimação. Com o tempo, eles começaram a ser soltos ou escaparem de seus lares para viver próximos de canais de água doce, onde encontravam um habitat perfeito para reprodução, já que não havia predadores.
Há pesquisas em andamento sobre o potencial de os basiliscos serem hospedeiros de doenças transmitidas por mosquitos, então pode ser que exista impacto na saúde humana [com a presença deles].
Ken Gioel, da Universidade da Flórida, ao Fox 13 News
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