Comércio de bílis leva ursos à extinção no Vietnã

 O comércio ilegal de bílis de urso, cobiçada por suas supostas propriedades medicinais, quase levou estes animais à extinção no Vietnã, onde restaram apenas cem exemplares em liberdade.

Segundo a Fundação Animals Asia, há cerca de 3.000 ursos amontoados dentro de pequenas jaulas em dezenas de fazendas do país, onde eles extraem a bílis do animal todos os meses para fabricar remédios tradicionais contra doenças hepáticas.

"Drogam os ursos e os picam várias vezes no abdômen com agulhas de 10 centímetros, sem as esterilizar, até que lhes tiram todo o líquido", afirmou o biólogo Tuan Bendixsen, que é diretor da Animals Asia no Vietnã.

Esta organização internacional investiu US$ 2,3 milhões (cerca de R$ 4,6 milhões) desde 2008 na construção de um santuário de 12 hectares no parque natural de Tam Dao, que fica cerca de 70 quilômetros ao norte de Hanói, em que dão abrigo a cem ursos resgatados.

Os mais jovens que foram salvos dos criminosos antes de serem revendidos passam o dia brincando uns com os outros dentro de um dos amplos cercados do parque.

Sua vitalidade contrasta com a apatia de alguns dos exemplares maiores, meio cegos, mancos ou com seus instintos atrofiados após muitos anos de sobrevivência em péssimas condições.

O objetivo final é devolver os animais à natureza e, para isso, os responsáveis do parque tentam lhes oferecer um habitat parecido com o das montanhas vietnamitas, minimizando o contato com humanos e escondendo a comida para educar seu olfato, mas Bendixsen reconhece as dificuldades.

"Em liberdade, são animais solitários e, aqui, eles convivem com outros. Não sabemos como reagirão. Alguns dos que passaram anos em fazendas morreriam [em liberdade], porque sua saúde está deteriorada e não poderiam sobreviver na natureza. Quanto aos jovens, não puderam receber os ensinamentos da mãe para sobreviver", admitiu o biólogo.

Comércio de bílis

Uma lei aprovada em 2005 tornou ilegal a extração e a venda de bílis e a posse de animais selvagens sem registro, mas Bendixsen lamenta o fraco progresso realizado desde então devido ao relaxamento das autoridades.

"Os criminosos e os traficantes não são perseguidos seriamente. A maior parte das vezes os deixam ir em troca de um suborno", criticou o especialista.

A captura de animais selvagens se transformou em um meio de subsistência para vietnamitas sem recursos em algumas zonas montanhosas.

"Os criminosos vendem ursos por US$ 100 [cerca de R$ 200] a um traficante que, por sua vez, os vendem à fazenda por US$ 2 mil [R$ 3.986]", revelou Bendixsen.

Os remédios à base de bílis de urso, aos quais alguns curandeiros atribuem efeitos milagrosos em doenças como o câncer, são vendidos em muitas farmácias da capital Hanói a um preço que varia entre US$ 3 e US$ 30 por mililitro [cerca de R$ 5,9 e R$ 59].

Segundo a fundação, são extraídos cerca de 100 mililitros de bílis de cada urso todos os meses nas fazendas. Alguns pacientes preferem comprar a vesícula biliar de ursos jovens que foram previamente sacrificados; e eles pagam cerca de US$ 2.000 (quase R$ 4.000) por isso.

"Se nos queixamos que se vende bílis em algum estabelecimento de Hanói, a polícia se limita a confiscar os frascos, mas não evita que voltem a ser comercializados no futuro", disse Bendixsen.

Embora a bílis de urso não possua as propriedades milagrosas que são atribuídas por alguns curandeiros, ela contém um ácido usado na medicina convencional para atenuar os efeitos de algumas doenças, como a hepatite, e reduzir o colesterol.

Os comerciantes aumentaram sua renda nos últimos anos, em parte, graças ao surgimento de turistas de outros países asiáticos. "Há, inclusive, viagens organizadas de turistas coreanos às fazendas", denunciou o diretor do refúgio.

Além de dar refúgio aos ursos, a Animals Asia destaca que a existência de seu centro, o único em todo o país, facilita o trabalho das autoridades.

"Antes não queriam deter os fugitivos porque, depois, não sabiam o que fazer com os ursos resgatados, mas, agora, eles sabem que podem enviá-los ao nosso santuário", explicou Bendixsen.

Segundo a Fundação Animals Asia, os cerca de cem ursos em liberdade que ficam no Vietnã se concentram na região Noroeste do país, nas montanhas próximas às fronteiras com o Laos e a China.